欧州会計検査院（ERK）によると、EUの農業政策は農業従事者が持続可能に水を管理することを保証できていない。農業者は地下水を汲み上げる際にあまりにも多くの場合で免除を受けている。
さらに、農業政策は水の効率的な使用というよりも、むしろ過剰な使用を促進していると会計検査院は農業の水利用に関する調査で述べている。
会計検査院の報告書は特に農業における水の使用に焦点を当てている。彼らの発見、結論、推奨事項は、新たなEU政策―農業だけでなく健康や生物多様性の分野でも―に影響を与える可能性がある。
農業は大量の淡水を消費しており、EU内での水の使用量の4分の1が農業によるものである。農業活動は水の質（例えば肥料や農薬による汚染）と量の両方に影響を及ぼしている。
「水は限られた資源であり、農業の未来は農業者がどれだけ効率的かつ持続可能に水を利用できるかに大きく依存している」と欧州会計検査院のジョエル・エルヴィンガーは述べている。「しかしこれまでのところ、EU政策は農業が水資源に与える影響を制限するのに十分な役割を果たしていない。」
ERKの報告書によると、EU加盟国は灌漑や散水について過剰かつ頻繁に免除を与えており、水ストレスのある地域でもその傾向が見られる。同時に、国の当局は違法な水の使用に対してほとんど対応していないと結論付けている。EU加盟国は、農業が排水路の水を汚染し、その後浄化が必要となった場合でも、「汚染者負担」の原則を適用する義務がある。
多くのEU政府は、他の産業部門で行われているのとは異なり、農業における水サービスの費用を依然として完全には請求していない。監査人は、農業者が実際に使用した水の量に対して請求されていないことが多いとも指摘している。