欧州委員会は新規加盟国の受け入れに関する新しいルールの導入を提唱しています。これにより6つのバルカン諸国はより厳しい基準を満たす必要があります。また、既に始まっている交渉を停止または巻き戻すことも可能となり、現在の27のEU加盟国がこれに関してより大きな発言権を持つことになります。
欧州委員会はこの新しい手続き合意によって、フランスのエマニュエル・マクロン大統領の反対を解消できることを期待しています。マクロン大統領は新たな加盟国を受け入れる前に欧州連合を徹底的に現代化・改革すべきだと考えていますが、他のEU首脳たちはその2つのプロセスが同時進行可能だと見ています。
20年前、バルカン諸国は欧州加盟の見通しを得ました。これまでクロアチアが唯一加盟を果たしましたが、他の国の加盟交渉は10月以降深刻な膠着状態にあります。フランスのマクロン大統領は北マケドニアおよびアルバニアとの加盟交渉開始に対して拒否権を行使しました。オランダやデンマークは両案件の切り離しを提唱しており、特にアルバニアに関しては腐敗が根強いとして交渉開始に慎重な姿勢を示しています。
欧州委員会のウルズラ・フォン・デア・ライエン委員長は、新たな交渉方法の導入、北マケドニアとアルバニアを交渉の場に呼び戻す再挑戦、および地域全体に対する経済支援計画によって状況の好転を願っています。5月にはザグレブでバルカン諸国との新しい首脳会議が計画されています。
欧州懐疑派は、新ルールによってバルカン諸国の加盟がさらに長期化すると見ています。おそらくは今年後半に始まり、来年末に終了予定の2年間にわたるEU未来会議の結果を待つことになるでしょう。EU首脳はこの会議を通じて、現行のすべての手続き、決定、予算を現代化したいと考えており、これはフランスのマクロン大統領も繰り返し求めていることです。
ハンガリー出身の欧州委員、オリバー・ヴァルヘリは法の支配の尊重を交渉の出発点かつ終着点と位置付けています。このテーマが最初に取り上げられ、合意がなければ欧州ルールへの適合に関して話し合いは行われません。候補国が再び法制度の不安定化を招けば、交渉は一時停止または中止される可能性があります。また、これら諸国への財政支援も削減されることがあります。
欧州委員会は3月の定期EU首脳会議で北マケドニアとアルバニアとの交渉開始に向けたゴーサインを得ることを期待しています。フランス政府内では昨日、新方式に対して慎重ながら前向きな反応がありましたが、パリが北マケドニアとアルバニアをすでに歓迎しているわけではありません。オランダは「各国をその独自の価値で評価する」と強調し、ハーグはアルバニアが依然として組織犯罪と腐敗対策で多くの課題を抱えていることを指摘しています。