トランプ氏は過去の貿易協定が外国のパートナーに過度に有利に結ばれていると主張しています。特にカナダ、メキシコ、そして欧州連合を、アメリカ市場に容易にアクセスできているとして名指しで批判。これを是正するため、高い輸入関税を導入し、自国の生産者を守りたい意向です。
アナリストたちはこれを保護主義の兆候、そして輸入関税の引き上げの可能性と見ています。これにより国際舞台で市場の混乱が生じる恐れがあります。
トランプ氏は以前から「不公平な貿易慣行」と称して批判してきました。彼の見解では、貿易協定により、外国製造業者が比較的低い関税でアメリカ市場に参入する余地が大きすぎるとされます。
欧州連合に関しては、特に強調しているのが貿易赤字問題です。アメリカはEUからの輸入品の方が輸出品より多く、これを厳しい措置で是正したいとしています。しかし批評家たちは、関税引き上げの効果に疑問を呈し、最終的には消費者が企業が上乗せする輸入コストを販売価格で負担すると指摘しています。
また、保護主義の強化はEUや他の貿易相手国も輸入関税を引き上げる、あるいは報復措置を採る結果を招く恐れがあります。
EUにとって、アメリカの輸入関税強化の脅威は重大な挑戦です。内部市場は輸出に大きく依存しており、とくに農業や製造業が影響を受けやすいです。航空宇宙、高度技術、製薬業界など他の分野も懸念を示しています。
政治的にはEU内で適切な対応策に関し意見が分かれています。外交手段で緊張緩和を図るべきとの声もあれば、アメリカ産品に対する関税引き上げなど強硬な措置を求める声もあります。こうした対策を組み合わせることで、EUは自国内市場を守る意志を示せると考えられています。
欧州委員会のウルズラ・フォン・デア・ライエン委員長をはじめとする欧州の有力者たちは対話の準備があることを表明しています。現段階ではトランプ氏が実際に警告を実行に移すかは不透明です。２週間後にはブリュッセルでEU首脳会議が開催される予定で、重要議題はロシアのウクライナへの軍事侵攻への対応と、アメリカとの貿易戦争回避です。