英国の食肉処理場は、一部の作業を一時的にアイルランドおよび場合によってはオランダへ移管し始めています。大幅な人手不足により、豚の枝肉をEU加盟国へ運び、解体やさらなる加工を行わなければなりません。
アイルランドへの委託はすでに始まっており、オランダについては近日中に決定がなされる見込みだと英国当局者は述べました。その後、この肉を再び英国に輸入する必要があります。これにより問題は緩和されますが、英国の店頭に並ぶ肉はもはや「英国産豚肉」ではなくなります。
コロナ禍、ブレグジット、輸出問題、そして中国向けのほぼ輸出停止の影響で、英国は長らく豚の過剰供給に悩まされています。豚肉業界によれば、養豚農家はすでに数万頭の健康な豚を、飼育施設の不足と食肉処理能力の不足から安楽死させてきました。処理場には1万から1万2千の求人が未だに残っています。
この対策は経済的な影響ももたらします。追加の輸送費と税関手続きを賄うため、生産者はトラック1台あたり1500ポンドの費用を支払わなければなりません。
深刻な人手不足を緩和するため、英国政府は先ごろ季節労働者のビザ制度を拡大しました。食肉処理場は800人の外国人労働者を雇用可能となります。ブレグジットの影響で他のEU加盟国出身の労働者は英国の就労許可を失い、出国を余儀なくされました。
しかし、業界はこれを焼け石に水だと評しています。British Meat Processors Associationのニック・アレン氏は「これらの人々を訓練するには18か月以上かかる」と述べています。