オーストリア、チェコ、モルドバ、ポーランド、ルーマニアの赤十字社の数千人のボランティアが、被災者のニーズに対応するため昼夜を問わず活動しています。ここ数日間の豪雨はこれらの国々で大規模な洪水を引き起こし、住宅の浸水、停電、交通の混乱、インフラの損壊をもたらしました。ハンガリーのオルバーン首相は予定していた欧州議会での訪問および演説を10月まで延期しました。ポーランドではドナルド・トゥスク首相が一種の非常事態を宣言しています。
ストラスブールの欧州議会は、水曜日か木曜日に被災地域への支援作戦の可能性について議論する見込みです。当初は、欧州連合の政治家たちは今年初めの激しい降雨と早期の夜間霜害により被害を受けた農家のための損害賠償のみを議題にしていました。しかし、現在のはるかに大規模な災害の規模が、ブリュッセルに新たな対応を迫っています。
洪水災害と財政的損害の規模についてはまだ明確な把握が得られていません。これまでの報告は主に都市や村からのものであり、農村部の状況はまだ把握されていません。中央ヨーロッパの氾濫した川は、特に低地の市街地を狭い路地に沿って勢いよく流れていますが、やや高地の郊外では広大な牧草地や畑が（汚染された）川の水で水没しています。
現在の荒れ狂う川のテレビ映像は、数年前にドイツやベルギーの一部地域に加え、ヴァルケンブルク（オランダ）にまで及んだ洪水の映像と多くの類似点を示しています。
「ヨーロッパは世界の他の地域よりもはるかに速く気温が上昇しているため、このような洪水が歴史的な出来事ではなく、頻繁に、さらには毎年起こる可能性のある未来に直面しています。私たちはこの新しい現実に適応するために準備しなければなりません」と国際赤十字赤新月社連盟の欧州担当・健康・災害・気候・危機マネジメント責任者アンドレアス・フォン・ワイセンベルク氏は語ります。
被害が最も深刻な地域の一つである下オーストリアでは、1,750人が自宅を離れて一時避難生活を送っています。その多くは2002年の洪水時にも同様の危機を経験しており、今回も再びすべてを失うことを恐れています。
チェコでは貯水池のダムが決壊し、ポーランドでは人口4万人の都市が避難を余儀なくされています。市長は住民に屋根裏階へ避難するよう呼びかけています。
東ルーマニアでは洪水によりすでに6名が命を落としました。最も被害の大きいガラツィ県とヴァスルイ県では5,000軒以上の住宅が浸水し、数百人が避難しています。ルーマニア赤十字は20トンの食料と飲料水を配布し、被災者支援のための寄付を呼びかけています。
この地域の他の国、ドイツ、ハンガリー、スロバキアも最高レベルの警戒体制を維持しており、赤十字のチームと地方当局が連携し、対応に備えています。特にドナウ川、エルベ川、オーダー川の水位は今週中にピークに達すると予想されます。
気候学者たちは被害を懸念しているものの、その激しさには驚いていません。彼らは極端な降雨を人為的影響に直接結びつけることには慎重であり、水循環に影響を与える要因が多いためです。暖かい空気はより多くの水分を保持できることは一般的に知られていますが、それは利用可能な水の量にも依存します。
チューリッヒ工科大学の気候学者ソニア・セネヴィラトネ氏によれば、中央ヨーロッパの洪水の直接的な分析により、水蒸気の大部分が黒海と地中海から来ていることが示されました。これらの地域は人為的気候変動により暖かくなっており、空気中の水分蒸発が増加しています。
「地球の気温が1度上昇するごとに豪雨の強度は平均7%増加します」と彼女は述べました。「現在、地球温暖化は1.2度進んでおり、つまり豪雨の平均強度は8%増しているのです。」