新任の欧州委員会委員長ウルズラ・フォン・デア・ライエンは水曜日にロンドンへ向かい、英国のボリス・ジョンソン首相と初の公式会談を行います。両者の二国間会談で間違いなく主要な議題となるのは、今後の欧州連合（EU）と英国の貿易関係の交渉です。
昨年12月の圧勝を受け、ジョンソン政権は1月31日の英国のEU離脱に向けて順調に進んでいます。英国はEUを離脱し、年末までの移行期間を経る間、ほとんど変化はありません。この11ヶ月間で、特に貿易を含む未来の関係について合意を得る必要があります。
専門家はこの期間内での合意は非常に困難と見ています。EUは通常、こうした協定を結ぶのに数年を要します。ジョンソンは移行期間の延長を望んでおらず、その間に未来の（貿易）関係について合意しなければなりません。フォン・デア・ライエンは12月初めに「その期間内での合意は非常に難しい」と述べています。合意に至らなければ、混乱したブレグジットの可能性が高まります。
問題の核心は慎重な交渉手続きが必要な点にあります。EU加盟国は英国との新しい貿易協定に関して、現在の貿易協定を基盤にする方針です。27の残留EU加盟国は英国の離脱後に不利になることを望みません。一方で、英国は現行のEU協定から離脱したいと望んでおり、その乖離が大きくなるほど議論すべき内容も増えます。
さらに、欧州の公務員や政治家は過去数十年にわたりEU加盟国間の意見の相違を調整し一致させる経験を積んできましたが、今回の英国との交渉は、英国がどの程度逸脱できるかを決めることに焦点が当たっています。
現時点では、新たなEU－英国漁業協定が大きな障害になる可能性があります。英国の漁師は「自国の漁場から外国籍の船（競合）を排除したい」と強く望んでいるのに対し、オランダ、ドイツ、デンマークの漁業隊はそれがなければ操業が難しい状況です。
ジョンソン首相は2020年末までに協定を締結することを強く求めています。合意ができなければ、混乱したブレグジットの危機が現実味を帯びます。交渉は容易ではありません。複数のEU首脳が既に明確な線引きを示しています。「我が国の内部市場にアクセスしたければ、我が国の標準と規則を尊重すべきだ」と、欧州議会最大会派のキリスト教民主同盟（CDU）マンフレート・ヴェーバー議長が述べています。