航空会社や観光業界は、欧州委員会が水曜日に発表するコロナ制限緩和の可能性に関するアドバイスを心待ちにしています。
さらに、委員会はその際に、航空券の現金返金がまだ行われていないことやクーポンの有効性、観光業の再開についての助言も公表する見込みです。
観光業は通常、欧州連合の経済のほぼ10分の1を占めていますが、現在は世界的なコロナ流行の影響で最も打撃を受けている産業の一つです。欧州委員会は「私たちの観光業は大きな困難に陥っています」と警告しており、ホテルやレストランでは売上が50％減少し、航空会社に至っては90％減少する中で、640万人の雇用が失われる可能性があると指摘しています。
「ヨーロッパは休憩が必要」と題された委員会の提案では、多数のコロナ感染者がいる地域での限定的な制限の維持をEU加盟国に要請する見込みです。また、乗客が互いに距離を保てるように電車やバス、飛行機の構造を改めることで例外措置を認めることも検討されています。
今夏、多くのヨーロッパ人は自宅に留まるか、短距離の旅行を選ぶ可能性が高いため、EU周辺の離島や辺境地域は依然避けられることが予想されます。スペインやギリシャのような南欧の観光国は国境をできるだけ早く全面的に開放するよう強く求めています。
複数の欧州航空会社はすでにEU内の運航再開を始めており、空港や飛行機内では乗客にマスク着用が義務付けられています。
また、航空会社は新たな欧州の巨大な復興基金からの財政支援申請を最初に行った業種の一つです。さらに、EUが義務付けているキャンセル便の現金返金の免除も求めています。これまで航空会社はクーポン（バウチャー）を発行してきましたが、多くの顧客はそれに納得していません。
欧州議会の各委員会はここ数か月にわたるコロナ危機の中で、様々な例外や暫定措置に協力し承認してきましたが、消費者委員会が航空会社や旅行代理店の「返金義務」の一時停止に賛成するかはまだ明確ではありません。輸送委員会は多数派が支持していると伝えられています。
ドイツをはじめとする数か国は、このEU規則の停止を強く求めています。欧州委員会はこれらの国に対し、最大6カ月間の旅行クーポンに対して国が保証を提供すべきだと助言する予定です。「乗客や旅行者が返金ではなくクーポンを受け入れるよう促すために、クーポンは破産から保護されるべき」と同時に、クーポンはより柔軟で転売可能であるべきだと、水曜日に議論される草案に記載されています。