欧州司法裁判所は、ドイツが自然保護のために十分な措置を取っていないと判断しました。EUの裁判官たちは、ドイツが生息地指令の義務を違反したと判決を下しました。欧州委員会は、必要に応じてドイツに対して数百万ユーロの罰金を科すことができます。
具体的には、88の地域が動植物種の保存のための保護区として期限内に指定されていませんでした。欧州委員会は複数回ベルリンに警告を発し、最終的に問題を司法裁判所に提起しました。この判決はドイツ当局にとって大きな打撃であり、国内の自然保護に重大な影響を及ぼす可能性があります。
この判決がドイツの農業セクターに与える影響は軽視できません。これら88の地域の多くは農業が重要な経済活動である農村部に位置しています。判決により、自然生息地の回復と保全のためにこれら地域での農業慣行に対してより厳しい規制や制限が課される可能性があります。
ドイツ政府は今後、環境への被害を修復するために抜本的な措置を取らざるを得なくなるでしょう。これには、農地を元の自然状態に回復させることが含まれる可能性があり、農業セクターにとって大きなコスト負担となります。
環境活動家や自然保護団体は、欧州司法裁判所の判決をヨーロッパの自然と生物多様性の勝利として歓迎しています。しかし一方で、これはドイツの自然生息地と生物多様性に与えられた損害を回復するための長期的な過程の始まりに過ぎないと強調しています。
保護地域の未指定や法執行の遅れの一因は、ドイツの農業および自然政策の一部が連邦政府のベルリンの管轄下にあり、その他の（かなり大きな）部分が16の連邦州の地方自治体の管轄であることにあります。同様の事例は数年前にも見られ、欧州からの巨額の罰金を受けた後にベルリンが改正を強いられたドイツの肥料・硝酸塩政策にも当てはまります。