オーストリアの農業協会によると、この動物種はもはや絶滅の危機に瀕していないとされています。2022年秋にチロル州は20件の個別事例で狼の射殺許可を出しました。これに対する抗議を受け、行政裁判所はハビタット指令の解釈に関する法的な疑問を欧州司法裁判所に提起しました。
欧州連合内には2万頭以上の狼がいます。現在の厳格な規則は、特定の“問題のある狼”を狩る場合に限り例外的に許可されています。オーストリアがこれを変更したい場合は、まずベルン条約およびEUハビタット指令の改正が必要だと裁判官たちは指摘しています。
経済的損害の防止を目的とした現行禁止の例外は、狼の個体群が良好な保全状態にある場合にのみ認められますが、オーストリアではまだその状況には達していないとルクセンブルクの裁判所は述べています。
判決に対して、チロル州農業相のヨーゼフ・ガイスラーは、この判決が直接的な影響はないものの、緩和も認めていないと述べました。彼は狩猟規則が順守されていることを強調し、厳しい保護にもかかわらず、有害で危険な狼は依然として除去できると述べました。
ガイスラーは欧州委員会および欧州議会に対し、狼の保護状況の引き下げを強く求めています。彼によれば、狼はもはや絶滅の危機にはないため、現行の規則はチロルの状況に適しておらず、狼は他の野生動物と同様に管理されるべきだとしています。
テュービンゲンの自然・環境保護研究所の弁護士ヨッヘン・シューマッハは、この判決の示唆はオーストリアを超えるものだと見ています。彼は今後、各山岳およびアルペンの牧草地ごとに、牧羊者や柵による家畜の保護が可能かどうかを判断しなければならないと強調しています。現在のヨーロッパ全域で全山岳地帯やアルペンを一律に「保護不可能」とみなす慣行は、FFH指令と合致しないと彼は指摘しています。
オーストリア農業相ノルベルト・トッチニグは、狼が人間を以前より恐れなくなり、居住区域での目撃が増えていると警告しました。トッチニグは、欧州連合に対し、人と農場動物を守るために狼の保護状況の引き下げを強く求めています。
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