欧州連合は、英国のボリス・ジョンソン首相が10月31日までにEU協定を英国議会で通過させられなかった場合、さらに3か月の延期を認める用意がある。延期の選択肢は1か月から半年、またはそれ以上の期間まで複数存在する。
EU大統領トゥスクは、27カ国のEU首脳と協議しており、金曜日には英国の要請に対する答えを示す可能性がある。英国の延期要請は3か月の期間を想定しているが、ドイツは3週間を、フランスは3日間を考えている。
これにより、英国が予定通り来週の10月31日木曜日に欧州連合を離脱する可能性は非常に低くなった。
欧州側は単に延期を認めるつもりはなく、英国がその延期をどう使うのかを知りたいとしている。「議会で真剣な審議を行うための3～4週間であれば、もちろん承認する。だが、たとえば総選挙の開催や2回目の国民投票のためであれば、それも可能性の一つだ」と、ストラスブールの欧州議会議員たちは述べている。
ジョンソン首相は昨日、野党労働党のジェレミー・コービン党首と短時間協議を行った。ジョンソンは早期総選挙を望んでいるが、そのためには労働党の支持が必要だ。だがコービンは、まずすべてのブレグジット問題を解決して法的に条文に定めることを主張し、その上で将来の英国政府が改変できないようにしたいとしている。また、労働党はこうした包括的なブレグジット案を国民投票にかける可能性も残している。
英国の大富豪リチャード・ブランソン氏は、ブレグジットに関する新たな国民投票が行われると見込んでいる。彼はそうなれば英国民はEU残留を選択すると確信している。ヴァージン・レコードや航空会社ヴァージンのオーナーで現在イスラエルに滞在中の彼が述べた。
新たな国民投票は、ジョンソン首相が自身のブレグジット合意を議会で通せなかった場合に選択肢の一つとなる。「ブレグジット交渉はすでに企業や雇用、英国通貨に甚大な損害を及ぼしている」とブランソンは語った。「人々は初回の国民投票で誤解を受けたことを次第に理解し始めているようだ」。論争の的となる実業家によると、ポンドは再び価値を上げ、国際貿易も初回国民投票前の水準に戻るという。
ジョンソン首相がブレグジットプロセスを停止させたため、英国下院は通常の業務を再開できる。木曜日にはエリザベス2世女王の演説について採決が行われる見込みで、これは政府に対する信任投票の一種とされている。英国政府が演説への信任投票に敗れるのはほぼ1世紀ぶりの可能性がある。ただし、ジョンソン首相率いる保守党は議会で過半数を占めておらず、演説採決に勝てるかは極めて疑わしい。