5兄弟は2008年から2013年にかけて、ドニャーナ国立公園から違法に1,940万立方メートルの水を汲み上げたとして、懲役3年半と190万ユーロの罰金を言い渡された。
この水の窃盗は規模が大きく、地表下の帯水層の地下水位が最大15メートルも低下したと、検察に指定された専門家は述べている。「これは何千ものサッカー場に水が1メートルの高さで広がっているのに匹敵する量だ。あまりにも膨大で、体積のイメージがつかみにくい」と専門家は語った。
スペインでは、特に近年、猛暑や干ばつが増える中、この種の環境違反に対する裁判が初めて行われた。
5兄弟は1997年から2008年の間に13件の別の訴訟や数百万ユーロの罰金を受けており、長年にわたり支払いを回避してきた。今回はセビリアの裁判所がこれを重く見て実刑判決を求めた。
アンダルシアの広大な自然区域ドニャーナは、ヨーロッパ最大級の湿地帯のひとつであり、ユネスコ世界遺産に登録されている。しかし、気候変動と農業用の大量の水の不正汲み上げにより急速に乾燥が進んでいる。農家や園芸業者は違法な井戸を通じて、ドニャーナの地下水盆から水を引いて作物に散水している。
スペインの世界自然保護基金は近年、1,000以上の違法な井戸を特定している。