Egypte heeft een Russisch vrachtschip met 30.000 ton tarwe de toegang tot de haven van Alexandrië geweigerd, omdat de lading waarschijnlijk door de Russen is gestolen in Oekraïne.
Het schip had de landing in april opgehaald in de haven van Sebastopol op de Krim, en is inmiddels doorgevaren naar de Syrische haven Latakia. Maar ook daar wordt de lading nog niet gelost.
Nadat Oekraïne had gezegd dat de kans groot was dat het graan afkomstig is uit door Rusland bezette gebieden, weigerden de twee landen de lading van het schip te kopen. Volgens het Oekraiense nieuwsagentschap Ukrinform zijn twee andere schepen in de Middellandse Zee momenteel ook op zoek naar kopers voor “geplunderd graan”.
De Oekraïense minister van Buitenlandse Zaken Dmitry Kuleba beschuldigde Moskou ervan “een drievoudige crimineel” te zijn. Eerst bombardeerde Rusland Syrië, bezette toen een deel van Oekraïne en wil nu het gestolen Oekraiense graan verkopen aan Syrië.
Minister Kuleba herinnerde potentiële kopers eraan dat iedereen die betrokken is bij de verkoop, transport en aankoop medeplichtig wordt aan de misdaad. Volgens hem heeft Rusland al tot 500.000 ton graan uit Oekraïne gestolen en mag worden aangenomen dat elk vrachtschip dat momenteel in Sebastopol aanmeert, gestolen goederen bevat.
Volgens Oekraïense autoriteiten en open source-onderzoeken is het betreffende koopvaardijschip een van de ten minste drie schepen die betrokken zijn bij de handel in gestolen graan. Het bedrijf dat eigenaar is van het schip staat volgens CNN niet op internationale sanctielijsten.
Het door Rusland bezette schiereiland de Krim produceert niet zelf veel tarwe vanwege een gebrekkig irrigatiesystemen. Volgens de Oekraïense autoriteiten worden er momenteel duizenden tonnen graan per vrachtwagen naar de Krim vervoerd.