Sukčiavimo byla susijusi su netinkamu Europos žemės ūkio subsidijų naudojimu. Prašymai buvo pateikti dėl subsidijų remiantis melaginga informacija apie žemės ūkiui skirtas žemes ir veiklas. Ūkininkai esą taip gavo dideles sumas iš ES fondų, neturint realių žemės ūkio veiklų.
Reaguodama į kaltinimus, Graikijos valstybė nusprendė panaikinti susijusią valstybės įstaigą OPEKEPE, kuri buvo atsakinga už šių subsidijų tvarkymą. Šis sprendimas priimtas po ilgalaikio tyrimo, pradėto 2019 metais. Taip pat buvo atleistas aukščiausias tarnybos pareigūnas, kai tyrimas parodė, kad kontrolės mechanizmai buvo rimtai trūkę.
Ypatingas bylos aspektas yra tas, kad daug ginčijamų subsidijų prašymų buvo pateikta iš Kretos. Graikija turi tūkstančius salų, iš kurių daugiau nei du šimtai yra apgyvendintos. Tradiciškai šios salos savarankiškai tvarkė daugelį valstybės reikalų, todėl Atėnų priežiūra buvo ribota.
Europos viešasis prokuroras (EPPO) vaidina pagrindinį vaidmenį baudžiant sukčiavimo bylos dalyvius. Pasak Graikijos Aukščiausiojo Teismo, vien tik ši Europos institucija turi teisę vykdyti tyrimą ir persekiojimą šioje byloje. Šis sprendimas užbaigia ankstesnį metus trukusį teisinės atsakomybės neaiškumą.
Tuo pačiu EPPO atstovai aštriai kritikavo, kaip jų pareigūnai buvo traktuojami Graikijoje. Tyrėjai esą patyrė vietinių žemės ūkio pareigūnų bauginimą ir grasinimus. EPPO teigia, kad ši agresija siekiama trukdyti tyrimui ir daryti spaudimą liudytojams.
Šis atvejis Briuselyje stebimas su susirūpinimu. Europos Komisija reikalavo iš Graikijos valdžios visiško atvirumo ir pabrėžė, kad ES pinigų piktnaudžiavimas negali būti toleruojamas. Graikijos vyriausybė viešai pažadėjo visišką skaidrumą tolesniuose baudžiamuosiuose procesuose ir administraciniame sprendimų priėmime.
Per ateinančius mėnesius prasidės dar septyni panašūs procesai, kylantys iš to paties sukčiavimo tyrimo. Iš viso keliolika asmenų turės atsakyti teisme. Šių bylų sprendimai turės ne tik teisinių, bet ir politinių pasekmių ES šalių žemės ūkio subsidijų priežiūrai.