Europos Parlamento pirmininkė Roberta Metsola savo atidarymo kalboje pažymėjo, kad Vengrijos pirmininkavimas prasideda metu, kai ES žengia „ženklius žingsnius į priekį“, įskaitant „Ukrainos rėmimą, Europos konkurencingumo stiprinimą ir stabilesnės, saugesnės Europos kūrimą“.
„ES turi keistis“, – sakė Orbánas, pridurdamas, kad situacija yra „žymiai rimtesnė“ nei per anuometinį Vengrijos pirmininkavimą 2011 m. Jis akcentavo karą Ukrainoje, aukštėjančius konfliktus Artimuosiuose Rytuose ir Afrikoje, migraciją bei rizikas Šengeno erdvei.
Orbánas pažymėjo, kad ES ekonomikos augimas per pastaruosius dvidešimt metų buvo gerokai lėtesnis nei Kinijos ir JAV. Jis sakė, kad atsisakymas pigios energijos iš Rusijos nustūmė augimą, pažymėdamas: „Negalime iliuzijų, jog žalioji transformacija yra pati savaime sprendimas šiai problemai.“
Europos Komisijos pirmininkė Ursula von der Leyen kritikavo Orbáną dėl vienpusiškų veiksmų Rusijos atžvilgiu: Vengrija vienintelė ES šalis ir toliau perka rusiškas dujas. Ji taip pat kritikavo Vengrijos vizų politiką rusams, kurie gali be papildomų patikrų patekti į Vengriją ir taip į visą ES. Ji įspėjo, kad tai „paverčia Vengriją saugumo rizika ne tik Vengrijai, bet ir visoms narėms“.
Kalbėdamas apie migraciją, Orbánas įspėjo, kad „be išorinių karštųjų taškų negalime apsaugoti europiečių nuo neteisėtos migracijos“. Jo nuomone, ES prieglobsčio sistema tiesiog neveikia.
Dauguma Europos parlamentarų kritikavo Vengrijos premjerą už jo veiksmus nuo tada, kai šalis pradėjo pirmininkauti Tarybai, apkaltindami jį ukrainiečių kovos su Rusijos agresija menkinimu bei bendradarbiavimu su neliberaliomis režimų Moskuvoje ir Pekine. Daug ES politikų išreiškė susirūpinimą visišku Vengrijos premjero nepagarbos ES vertybėms atskleidimu ir Vengrijos korupcijos apraiškomis.
Trys Nyderlandų europarlamentarai taip pat sureagavo į Orbáno kalbą. Gerben-Jan Gerbrandy (D66) atkreipė dėmesį į nedemokratiškas tendencijas Vengrijoje. „Nė vienas protingas europietis nenorėtų savo šaliai to, ką jūsų nekompetencija padarė drąsiems ir geriems Vengrijos žmonėms.“
Europarlamentarė Tineke Strik (Žalieji), neseniai paskirta pranešėja apie padėtį Vengrijoje, teigė, kad „tiesa nėra Orbánui naudinga“. „Tiesa ta, kad jis yra korumpuotas, nelojalus ir negailestingas ES pagrindinių vertybių pažeidėjas.“
CDA atstovas Jeroen Lenaers sakė, kad „mes būsime petys į petį su vengrų tauta jų kelyje į suverenią, modernią, demokratišką ir europietišką Vengriją. Pokyčiai ateis Vengrijai, ir net ponas Orbánas negalės to sustabdyti.“