Ukrainos kino režisierius Olegas Sentsovas Strasbūre priėmė svarbiausią Europos Sąjungos žmogaus teisių apdovanojimą po neseniai įvykusio jo paleidimo iš kalėjimo Rusijoje. Europos Parlamentas kasmet teikia Sacharovo premiją „mąstymo laisvei“. Sentsovas negalėjo atsiimti premijos pernai, nes tada dar buvo kalinamas.
Kritikuojantis 2014 m. Maskvos įvykdytą Krymo aneksiją, jis 2015 m. Rusijoje buvo nuteistas iki dvidešimties metų kalėjimo dėl sąmokslo. Po jo paleidimo rugsėjį, vykstant kalinių mainams tarp Maskvos ir Kijevo, Sacharovo premija buvo įteikta Sentsovui per ceremoniją Europos Parlamente Strasbūre.
Per specialią ceremoniją Europos Parlamente Sentsovas sulaukė audringų plojimų iškėlęs stovėdamas. Jis sakė, kad premija jam yra „garbė, bet ir didelė atsakomybė“ ir skyrė ją „visiems kitiems politiniams kaliniams Rusijoje.“ Jis baigė savo kalbą žodžiais „Tegu gyvuoja Ukraina“.
Trumpoje kalboje Sentsovas itin kritiškai atsiliepė apie Vladimiro Putino Rusiją ir pagyrė Europos Sąjungą. „Aš netikiu Putinu, ir jūs taip pat neturėtumėte juo pasitikėti“, kreipėsi jis į europarlamentarus. „Rusija ir Putinas visiškai nesiekia taikos Ukrainoje, jie jus apgauks!“
„Europos Sąjunga, žinoma, turi savo problemas, bet kaip rusų kalba sakome, norėtume, kad turėtume jūsų problemas. Mūsų problemos yra daug sudėtingesnės. Nuolatinė korupcija vis dar egzistuoja, rusų kariniai veiksmai… ES yra puiki institucija ir mums visiems geras pavyzdys.“ Pasak Sentsovo, Ukraina yra labiausiai proeuropietiška šalis pasaulyje.
Šių metų Sacharovo premija skirta uigūrų mokslininkui Ilhamui Tohti, kuris yra kalinamas Kinijoje. Tohti apdovanojimo ceremonija Strasbūre vyks gruodžio 18 d.