Europos Komisija paskutinę akimirką atidėjo derybas su Australija dėl naujos laisvosios prekybos sutarties. Derybos turėjo įvykti šį mėnesį, tačiau dabar jos buvo perkeltos į vėliau.
Oficiali atidėjimo priežastis yra ta, kad ES diplomatams reikia daugiau laiko pasiruošimui, tačiau manoma, kad europiečius supykdė tai, jog Australija už jų nugarų sutiko įsteigti naują JAV-Australijos-Jungtinės Karalystės karinę gynybos jėgą Indo Ramiojo vandenyno regione.
Dėl to Australija atšaukė didelį jūrų laivyno užsakymą prancūzų laivų statyklai, skirtą dešimtims naujų povandeninių laivų statybai (vertinamas 56 mlrd. eurų). Paryžiaus vyriausybė dėl to yra labai supykusi. Prancūzija viešai pareiškė, kad nebenori pasitikėti Australijos vyriausybe. Ji kelia klausimą, ar prekybos susitarimas iš viso gali būti tęsiamas.
Laisvosios prekybos derybos tarp Europos Sąjungos ir Australijos prasidėjo 2018 m. Derybų tema yra tarifų panaikinimas, taip pat paslaugos, investicijos ir konkurencijos klausimai. Australija daugiausia siekia gauti pranašumą žemės ūkio srityje, ypač kalbant apie vaisius, mėsą ir pieno produktus.
Šiuo metu ES yra trečia pagal dydį Australijos prekybos partnerė. 2020 m. prekyba tarp abiejų ekonomikų buvo įvertinta 36 mlrd. eurų, o paslaugų – 26 mlrd. eurų. ES daugiausia eksportuoja pagamintus produktus, tokius kaip automobiliai, o iš Australijos importuoja mineralines žaliavas ir žemės ūkio produktus. Australija yra trečia pagal jautienos tiekimą ir aštunta pagal grūdų tiekimą.
Dėl Europos žemės ūkio pažeidžiamumo labai didelėms Australijos mėsos ir pieno produktų importo apimtims, Prancūzija jau keletą metų žiūri į derybas skeptiškai. Prancūzijos prezidentas Emmanuelis Macronas anksčiau teigė, kad Prancūzijos žemės ūkis gresia žlugti dėl daugybės prekybos susitarimų sankaupų.
„Laisvosios prekybos susitarimo derybų raundas buvo atidėtas mėnesiui iki lapkričio“, – sakė ES pareigūnas Kanberoje, tuo sukeldamas abejonių dėl tolimesnės plačios sutarties ateities.
Australijos prekybos ministras Danas Tehanas nurodė, kad ketina kitą savaitę susitikti su ES prekybos komisaru Valdžiu Dombrovskiu, kad aptartų kitą derybų raundą.