Tūkstančiai Raudonojo Kryžiaus savanorių Austrijoje, Čekijoje, Moldovoje, Lenkijoje ir Rumunijoje dirba dieną naktį, kad padėtų nukentėjusiems žmonėms. Pastarosiomis dienomis šiose šalyse dėl liūčių įvyko milžiniški potvyniai, kurie privertė žmones palikti patalpas dėl užlietų namų, elektros tiekimo sutrikimų, transporto trikdžių ir sugadintos infrastruktūros. Vengrijos Vyriausybės vadovas Orbanas atidėjo suplanuotą apsilankymą ir kalbą Europos Parlamente iki spalio. Lenkijoje premjeras Donaldas Tuskas paskelbė tam tikrą nepaprastąją padėtį.
Europoje, Strasbūre, Europos Parlamentas tikimasi trečiadienį ar ketvirtadienį svarstys galimą pagalbos operaciją nukentėjusioms teritorijoms. Iš pradžių ES politikai ketino apsiriboti tik žalos atlyginimu ūkininkams, patyrusiems nuostolių dėl ankstesnių šių metų liūčių ir ankstyvos šalnos. Tačiau dabartinės, kur kas didesnės nelaimės mastas verčia Briuselį imtis naujų žingsnių.
Dėl potvynių masto ir finansinių nuostolių dar nėra aiškių duomenų. Dauguma pranešimų iki šiol gaunami iš miestų ir kaimų, tačiau apžvalgos iš kaimo vietovių trūksta. Vidurio Europoje upės, išsiliejusios iš krantų, greitai kalneliuose per siaurus gatveles nuplukdo vandenį, tačiau šiek tiek aukščiau esantys pievos ir laukai užtvindyti (užteršto) upių vandens.
Televizijos vaizdai, rodantys dabartines niokojančias upes, labai primena prieš keletą metų Vokietijoje ir Belgijoje, netgi Valkenburge (Nyderlandai), vykusius potvynius.
„Kadangi Europa šyla daug sparčiau nei pasaulio likusioji dalis, turime galvoti apie ateitį, kai tokie potvyniai taps nebe istoriniais, o dažnais arba net kasmetiniais reiškiniais. Turime pasiruošti prisitaikyti prie šios naujos realybės“, – sako Andreas von Weissenbergas, Tarptautinio Raudonojo Kryžiaus Europos skyriaus sveikatos, nelaimių, klimato ir krizių vadovas.
Vienas sunkiausiai nukentėjusių regionų yra Žemutinė Austrija, kur 1750 žmonių priversti palikti savo namus ir ieškoti laikinos prieglobsčio. Daugelis iš jų panašią krizę yra patyrę 2002 metų potvynių metu ir dabar bijo vėl prarasti viską.
Čekijoje sprogo tvenkinio užtvanka, o Lenkijoje miestą, kuriame gyvena 40 000 žmonių, reikia evakuoti. Meras gyventojus ragina keliauti į palėpės aukštus.
Rytų Rumunijoje potvyniai jau nusinešė šešias gyvybes. Sunkiausiai nukentėjusiose Galati ir Vaslui provincijose užtvindyta daugiau nei 5000 namų, o šimtai žmonių evakuoti. Rumunijos Raudonasis Kryžius padalijo 20 tonų maisto ir geriamojo vandens bei kviečia auka remti nukentėjusius gyventojus.
Kitos regiono šalys, įskaitant Vokietiją, Vengriją ir Slovakiją, tebėra aukščiausio parengties lygio būsenoje, prieštvaninės pagalbos komandos bendradarbiauja su vietos valdžia ir yra pasirengusios veikti. Tikimasi, kad savaitės eigoje vandens lygis – ypač Dunojaus, Elbės ir Oderio upėse – pasieks piką.
Klimato mokslininkai teigia, kad nerimauja dėl padarytos žalos, tačiau intensyvumu nėra nustebinti. Jie atsargiai priskiria ekstremalias liūtis žmogaus veiklos įtakai, nes vandens ciklui įtakoja daugybė veiksnių. Nors žinoma, kad šiltesnis oras gali laikyti daugiau drėgmės, tai taip pat priklauso nuo turimo vandens kiekio.
Pasak ETH Ciuriche klimato mokslininkės Sonios Seneviratne, tiesioginiai analizai parodė, kad dauguma vandens garų, sukėlusių potvynius Vidurio Europoje, kilo iš Juodosios ir Viduržemio jūrų. Abi šios teritorijos tapo šiltesnės dėl žmogaus sukelto klimato kaitos, todėl more vandens garinta į orą.
„Vidutiniškai sunkių kritulių intensyvumas didėja 7 % kiekvienam laipsniui, kurį pakyla Žemės temperatūra“, – sakė ji. „Dabar Žemė yra atšilusi 1,2 laipsnio Celsijaus, o tai reiškia, kad sunkių kritulių įvykiai vidutiniškai yra 8 % intensyvesni.“