Šis ES-CELAC viršūnių susitikimas yra pirmasis per daugiau nei aštuonerius metus ir trečiasis istorijoje. Prieš ketverius metus Europos Sąjunga pasiekė politinį susitarimą su Mercosur šalimis. Šis susitarimas su Brazilija, Argentina, Paragvajumi ir Urugvajumi dar turi būti ratifikuotas ES šalių. Taip pat jau yra sudaryti laisvosios prekybos susitarimai su Meksika ir Čile.
Protestuotojai Briuselyje teigė, kad šie susitarimai „vyksta planetos ekologinių ribų, tinkamų darbo sąlygų, užimtumo ir gyvūnų gerovės sąskaita“, sakė Entraide & Fraternité, prancūzakalbė katalikiška organizacija, skirta tarptautinei teisingumui ir broliškam dalijimuisi. Be to, pasak jų, šie prekybos susitarimai sudaro pagrindą daugeliui žmogaus teisių pažeidimų Pietų Amerikoje.
Europos Komisijos pirmininkė Ursula von der Leyen ir Brazilijos prezidentas Lula da Silva teigė tikisi, kad „prieš šių metų pabaigą“ Mercosur susitarimas galės būti pasirašytas.
Keletas ES šalių mano, kad susitarime vis dar turėtų būti įtraukta nuostatų prieš neteisėtą medžių kirtimą Brazilijos atogrąžų miškuose, siekiant leisti daugiau žemės ūkiui skirto ploto.
Kiti mano, kad taip pat reikėtų taikyti griežtesnius aplinkos apsaugos kriterijus Pietų Amerikos maisto produktų importui. Tokie papildymai galėtų būti įtraukti į „priedėlį“ susitarime, tačiau dėl to ES šalys dar nesutaria.
Austrija jau pareiškė pasipriešinimą ratifikavimui. Prancūzija dvejoja; Vokietija yra už. Taip pat Europos žemės ūkio organizacijos išreiškia abejones dėl naujų prekybos taisyklių tol, kol Pietų Amerikos eksportas neprivalo laikytis aplinkosaugos taisyklių, kurios ES galioja Europos ūkininkams. Skelbiama, kad Brazilija šiuo metu rengia tam tikrą kontrpasiūlymą, siekdama panaikinti Europos prieštaravimus.