Keletas didelių Europos sėklų sektoriaus įmonių paragino Europos Komisiją leisti patentų įstatymus ir intelektinę nuosavybę žemės ūkio ir daržininkystės srityje. Sėklų kūrėjai mano, kad jie turėtų turėti nuosavybės teisę į jų sukurtas augalų ir daržovių rūšis.
Tradiciškas augalų veisimas, pavyzdžiui, kryžiavimas, neįeina į Europos patentų teisę, taip nusprendė Europos patentų biuras (EPB) Miunchene gegužę, įvertinęs daugelį metų teisinį neaiškumą dėl biologinės augalų medžiagos patentavimo.
Europos Parlamentas jau ilgą laiką tam nepritaria, o galutinis sprendimas laukiamas šį rudenį. Rugsėjį Europos Parlamentas priėmė rezoliuciją prieš patentų suteikimą augalams, nes baiminamasi, kad viena ar kelios tarptautinės korporacijos taip galėtų gauti monopoliją augalų veisime. Tai galėtų padidinti maisto produktų kainas.
2015 m. EPB suteikė du patentus – paprikos ir brokolio variantams. Po Briuselio įsikišimo agentūra nusprendė 2017 m. nebeišduoti patentų. Yra baimė, kad teisinis „nuosavybės teisių“ į genetiniu būdu modifikuotą „natūralų“ medžiagą įtvirtinimas galėtų neigiamai paveikti mažus ir vidutinius ūkininkus.
Intelektinės nuosavybės teisės (IE) apima patentus, autorių teises ir prekių ženklus, ir skirtos įmonėms suteikti galimybę apsaugoti savo išradimus ir kūrinius, kad jos galėtų geriau konkuruoti visame pasaulyje.
Patento paraiškos, pripažintos iki 2017 m. liepos mėn., išlieka galiojančios. Paraiškos, pateiktos iki liepos 1 d., dar gali būti pripažintos. Prieš metus Europos patentų biure buvo 250 tokių paraiškų (prie jų pridėta dar 19, dėl kurių buvo pateikti prieštaravimai), tačiau nėra aišku, ar visos jos buvo pateiktos iki 2017 m. vasaros. Paraiškos, pateiktos po 2017 m. liepos 1 d., EPB atmetamos.
Europos Komisija pripažįsta šių teisių svarbą ir teigia, kad ES turėtų geriau apsaugoti intelektinės nuosavybės teises. Euroseeds sėklų ir augalų kūrėjai teigia, kad veiksmingas augalų veisimas yra esminis tvaraus žemės ūkio ir daržininkystės produktų gerinimui. Jie pridūrė, jog Europos Žaliasis kursas ir „Nuo ūkio iki stalo“ strategijos „nepasieks savo tikslų be augalų veisimo“.