Pernai JAV mėsos pramonėje užsikrėtusių koronavirusu atvejų skaičius buvo kur kas didesnis nei anksčiau buvo registruota. Remiantis parlamento tyrimu, penkiose didžiausiose JAV mėsos bendrovėse užfiksuota 59 000 užsikrėtimų ir 269 mirtys. Tai yra tris kartus daugiau nei anksčiau fiksavo JAV žiniasklaida, o per pusantro metų užsikrėtusių tiek pat, kiek per ankstesnius 15 metų.
Penki mėsos milžinai (JBS USA, Tyson Foods, Smithfield Foods, Cargill ir National Beef) valdydami šimtus skerdyklų ir pakavimo įmonių sudaro 80 procentų jautienos ir 60 procentų kiaulienos gamybos Jungtinėse Valstijose.
Dauguma mėsos bendrovių slėpė koronaviruso atvejų skaičių, nors protrūkiai privertė didžiąsias skerdyklas laikinai sulėtinti arba nutraukti gamybą.
Remiantis Pirminių tyrimų pranešimu Atstovų rūmų komiteto, ankstesnė JAV administracija (tuometinio prezidento Trumpo) per COVID pandemijos protrūkį mėsos pramonėje paliko sektorių veikti per daug laisvai.
2020 metų balandį Trumpas išleido įsakymą „užtikrinti, kad mėsos ir paukštienos perdirbimo įmonės tęstų veiklą“. Tai lėmė, kad maisto pramonė buvo įpareigota dirbti per pandemiją.
Valstybinės institucijos per pirmuosius pandemijos mėnesius nusprendė neišleisti specialių priemonių, privalančių mėsos įmones imtis konkrečių prevencinių veiksmų. Tuo pačiu metu didžiosios bendrovės palaikė gamyklų veiklą, kur darbuotojai dažnai dirbo iš pašaukimo šalia vienas kito, be tinkamų priemonių viruso plitimui užkirsti.
Atstovas Jamesas Clyburnas, Atstovų rūmų atrinktos koronaviruso krizės poskyrio pirmininkas, trečiadienį teigė: „Mūsų tyrimas parodė, kad Trumpo administracijos reakcija į užsikrėtimų protrūkius mėsos perdirbimo įmonėse buvo visiškai nepakankama.“
Pranešime raginama mėsos perdirbimo įmones užtikrinti savo darbuotojų vakcinaciją nuo Covid-19. Antradienį Tyson pranešė, kad jau 96 procentai jų pirmos linijos darbuotojų yra vakcinuoti ir vakcinacija nuo COVID taps privaloma.