Rusijos prezidentas Vladimiras Putinas atleido savo buvusį patarėją Ukrainos klausimais. Vladislavas Surkovas buvo asmuo Rusijos vyriausybėje, atsakingas už santykius su Ukraina.
Pranešimas Maskvoje sekė po ankstesnio Ukrainos prezidento Zelenskio pareiškimo, kad Kijevas atitraukė du prokurorus iš tarptautinės JIT grupės, tyrusios lėktuvo MH17 sprogdinimą.
Praėjusią savaitę Kremlius jau paskelbė, kad Dmitrijus Kozakas perims Surkovo vaidmenį. Šaltiniai teigia, kad Surkovas į tai sureagavo labai piktai. Maskva ir Kijevas jau kurį laiką derasi dėl situacijos Rytų Donecko regione ir santykių gerinimo.
2014 m. Surkovas derėjosi su prorusiškais separatistais Rytų Ukrainoje dėl BUK raketinės sistemos tiekimo, kuria buvo numuštas Malaizijos keleivinis lėktuvas MH17. Šie separatistai vadino Surkovą „mūsų žmogumi Kremliaus viduje“.
Praėjusiais metais, kai Bendroji tyrimų grupė (JIT) paskelbė keturių įtariamųjų vardus, Nyderlandų prokuratūra parodė nutrauktą pokalbio įrašą, kuriame Surkovas derėjosi su tuometiniu separatistų lyderiu Aleksandru Borodaju dėl karinės pagalbos separatistams. Rusija visada atmetė JIT autoritetą ir tyrimo išvadas, galbūt todėl, kad Maskva tuo metu nebuvo paprašyta dalyvauti šioje grupėje.
Praeitais metais išrinktas naujasis Ukrainos prezidentas Zelenskis pagrindiniu savo politinės veiklos tikslu paskelbė santykių su Rusija atstatymą. Abi šalys nuo Sovietų Sąjungos žlugimo turi įtemptus ir pažeistus santykius, taip pat dėl Ukrainos vaidmens Rusijos gamtinių dujų tranzite į Vakarų Europą. Be to, Maskvai kelia didelį pyktį, kad Ukrainoje vis dažniau keliamas balsas dėl prisijungimo prie Europos Sąjungos ir NATO, kuriuos atvirai remia Europos politikai.
Rusijos karinė parama separatistams Rytų Ukrainoje ir Krymo aneksija tapo naujausiu žemiausiu tašku. Gerinant santykius, prezidentas Zelenskis dalyvavo kalinių mainuose su Rusija, kuriuose buvo ir vienas įtariamųjų dėl MH17 sprogdymo.
Kad Zelenskis ištraukė savo tyrėjus iš JIT grupės, daugelis vertina kaip naują Ukrainos iniciatyvą artintis prie Rusijos. Kritikai teigia, kad Zelenskis, matyt, labiau linksta prie gerų santykių su Maskva, o ne prie glaudaus ryšio su Vakarų Europa.
Po tris savaites Nyderlanduose prasidės teismas keturiems įtariamiesiems dėl MH17 numušimo: trims rusams ir vienam ukrainiečiui. Juos Nyderlandų prokuratūra kaltins, be kita ko, žmogžudyste. Šioje avarijoje žuvo beveik 300 keleivių, įskaitant beveik du šimtus nyderlandiečių.