Europos gyventojai jau seniai įprato visus metus įsigyti šviežių pomidorų, agurkų, uogų ir melionų. Dauguma ES šalių daugiausia importuoja juos iš Ispanijos, kur milijonai tonų daržovių ir vaisių auginami baltuose plastikiniuose laukuose, nusidriekusiuose didelėse pietinės šalies saulėtoje dalyje.
O pasaulyje šiltnamių gamyba didėja, rodo Kopenhagos universiteto naujas tyrimas, kuriame apskaičiuota pasaulinė šiltnamių ploto apimtis. Tačiau didžiausias šuolis vyksta ne Europoje, o žemųjų ir vidutinių pajamų šalyse pasaulio pietuose.
Tyrėjai panaudojo algoritmų ir palydovinių vaizdų derinį, kad nustatytų, kiek žemės pasaulyje užima šiltnamiai. Paaiškėjo, kad šiltnamiai – tiek tie, kurie statomi šiltnamiuose, tiek atvirose laukuose po plastiku – užima mažiausiai 1,3 milijono hektarų žemės paviršiaus. Naujas skaičius yra beveik tris kartus didesnis už ankstesnes prognozes.
Šiltnamių produkcija išsidėsčiusi 119 šalių, iš kurių Kinija užima net 60,4 % viso ploto. Antra yra Ispanija su 5,6 %, o trečioje vietoje – Italija su 4,1 %. Nyderlandų šiltnamių pramonė yra devinta, turinti mažiau nei pusantro procento.
Didieji šiltnamių kompleksai pasaulio šiaurėje atsirado septintojo ir aštuntojo dešimtmečių metu, o dvidešimt metų vėliau analogiški kompleksai iškilo pasaulio pietuose. Šiandien, kai pietų šalyse auga, pasaulio šiaurėje šiltnamių plėtra yra pasiekusi tam tikrą stagnaciją. Šiuo metu pasaulio pietų šalys išskiria 2,7 karto daugiau šiltnamio efektą sukeliančių dujų nei šiaurės šalys.
Nyderlandų šiltnamių pramonės „sustojimo“ viena svarbi priežastis yra labai išaugusios energijos kainos. Nuo tada, kai ES šalys nusprendė daugiau nepirkti dujų ir naftos iš Rusijos įmonių, šioje pramonės šakoje vyko verslo strategijų perorientavimas.