Keli tūkstančiai Austrijos ūkininkų surengė protestą prie regioninio parlamento Insbruke, reikšdami nepasitenkinimą dėl vis didesnių vilkų keliamų problemų. Tirolio žemės parlamentas trečiadienį ir ketvirtadienį aptars konservatyvių-žaliųjų koalicijos inicijuotą pasiūlymą spręsti didėjantį vilkų padarytų nuostolių mastą Austrijos kalnuose.
Ūkininkai pro miesto centrą žygiavo su keliais šimtais avių ir galvijų, skambindami varpeliams. Protestas Insbruke vyko ramiai. Policijos prašymu keli jaunieji ūkininkai paliko šakutes gyvulių vežimuose.
„Norime aiškiai parodyti miesto gyventojams, kad mes, gyvenantys kaime, norime atsikratyti vilkų keliamų bėdų“, – sakė vienas iš organizatorių. Ūkininkų sąjungos pirmininkas Josefas Geisleris pabrėžė: „Vilkų sugrįžimo negalima laikyti tik kaimo problema. Atvirkščiai, miesto gyventojai turi būti supažindinti su tuo, kad po kurio laiko šis klausimas palies visus mus.“
Remiantis Tirolio žemės duomenimis, šiais metais vilkai jau išpuolė prieš daugiau nei 145 gyvūnus Tirolio Alpių pievose. Manoma, kad šiuo metu Austrijoje gyvena apie 50 vilkų. Jei populiacija nesustos, ekspertai prognozuoja, kad per artimiausius 15 metų vilkų skaičius gali išaugti iki 500.
Vis garsiau skamba raginimai „pašalinti“ vilkus, tačiau beveik visų partijų politikai pripažįsta, kad Europos direktyvų dėl vilkų medžioklės šiuo metu nėra teisinės galimybės. Vilkas jau daugiau kaip trisdešimt metų yra saugoma rūšis, nes tuo metu buvo gresia išnykimas.
Kadangi juostinės tvoros įrengimas Tirolio kalnuose ne visur yra tinkamas bandai apsaugoti, dabar svarstoma dėl išimties Habitato direktyvoje.
Tuo atveju uolėti ir kalnuoti plotai, kuriuose ganosi gyvuliai, būtų išskirti iš visos direktyvos apimties. Tokiu atveju ES reikėtų pakeisti galiojančią direktyvą arba bent gauti leidimą išimtimims.
Protestuojantys ūkininkai tvirtina, jog Habitato direktyva buvo priimta prieš trisdešimt metų tam, kad būtų apsaugotas vilkų išnykimo grėsmė, tačiau dabar tokios grėsmės jau nebėra.
Siūloma išskirti mažas pievų apsaugos zonas gyvuliams, kuriose, po keturių specialistų tarybos sprendimo, vilkai galėtų būti gaudomi ar prireikus medžiojami. Panašų pasiūlymą neseniai pateikė Vokietijos žemės ūkio ministrė Julia Klöckner. Tai taip pat numatyta CDU/CSU rinkimų programoje.
Nyderlandų pasienio provincijose ir Belgijoje taip pat vis dažniau kyla balsų už gulbių ir vilkų medžioklės apribojimų sušvelninimą.