De Europese Centrale Bank (ECB) heeft bevestigd dat Christine Lagarde nog geen beslissing heeft genomen over haar vertrek als president. Dit volgt op een berichten van de Financial Times die suggereren dat ze eerder zou kunnen vertrekken dan gepland.
Volgens de Financial Times overweegt Lagarde haar functie op te geven voor het einde van haar termijn in oktober 2027. Dit kan verband houden met de aankomende Franse verkiezingen in april, waaraan president Emmanuel Macron niet opnieuw kan meedoen.
De wens om de opvolging van Lagarde geruisloos te regelen lijkt ook bij EU-regeringen te leven. Macron zou hierdoor tijd en ruimte krijgen om zelf betrokken te zijn bij de keuze van Lagarde's opvolger.
Een ECB-woordvoerder verklaarde dat Lagarde volledig gefocust is op haar missies en dat ze geen beslissing heeft genomen over haar termijn. De formulering is minder stellig dan eerdere ontkenningen, wat ruimte biedt voor interpretatie.
Eerder ook al
Geruchten over een voortijdig vertrek zijn niet nieuw. Vorig jaar kwamen er berichten naar buiten dat Lagarde het zou overwegen om de leiding te nemen bij het World Economic Forum. Lagarde heeft toen echter benadrukt dat ze vastbesloten is haar termijn tot het einde uit te dienen.
Recent heeft de gouverneur van de Bank of France, François Villeroy de Galhau, zijn functie eerder neergelegd, wat ook wordt gezien in het kader van strategische opvolgingsplannen voor de ECB. Vorige week werd bekend dat de bestuursperiode van een vice-president van de ECB met een jaar was verlengd.
Speculaties
De combinatie van een mogelijke overwinning van de rechtse partij Nationaal Front van Mariene Le Pen bij de verkiezingen en Lagarde's voortijdige vertrek heeft tot speculaties over een mogelijke kandidatuur van Lagarde.
Het is nog onduidelijk wanneer Lagarde haar beslissing bekendmaakt. EU-lidstaten zijn mogelijk geïnteresseerd in een snelle opvolging als Lagarde inderdaad besluit om te vertrekken, zodat er voldoende tijd is voor een nieuwe aanstelling.