De uitzetting vond plaats vlak voor het bezoek van de Azerbeidzjaanse president Ilham Aliyev aan Georgië. Juist die timing gaf de zaak extra gewicht en zorgde ervoor dat de uitzetting meteen als politiek gevoelig werd gezien.
De naar Georgië uitgeweken Azerbeidzjaanse journalist was laat op de avond aangehouden. Daarna volgde nog in dezelfde nacht een behandeling door de rechter, en in de vroege uren werd beslist dat hij het land moest verlaten. De uitzetting werd vervolgens vrijwel meteen uitgevoerd.
Als formele aanleiding werd genoemd dat hij de Georgische politie online zou hebben beledigd. Die beschuldiging werd in de procedure gebruikt als basis voor zijn verwijdering uit Georgië.
Promotion
Uitstel EU-Hof
Tegelijk speelde al langer een andere juridische kwestie. Azerbeidzjan probeerde hem al geruime tijd in handen te krijgen. In dat verband was eerder door het Europees Hof van Justitie bepaald dat zijn uitlevering niet mocht doorgaan zolang zijn zaak nog werd bekeken. Juist daarom leidde de gang van zaken nu tot extra beroering.
Na zijn aankomst in Azerbeidzjan ontstond opnieuw onduidelijkheid. Eerst kwam het bericht dat hij was aangehouden. Later bleek dat hij weer was vrijgelaten. Ook na die vrijlating bleef zijn situatie onzeker. De kern van de zaak veranderde daardoor niet: hij was Georgië kwijtgeraakt als verblijfplaats en bevond zich opnieuw in Azerbeidzjan, terwijl juist daar al langer druk rond zijn zaak bestond.
Onduidelijk
Wat deze zaak vooral opvallend maakt, is de combinatie van snelheid, timing en onduidelijkheid. Een nachtelijke arrestatie, een uitspraak enkele uren later, een uitzetting direct daarna en vervolgens een korte aanhouding na aankomst vormen samen een keten van gebeurtenissen die uitzonderlijk snel verliep.
Onduidelijk blijft onder meer hoe ruim zijn mogelijkheden nog waren om zich te verweren vlak voor zijn vertrek, en wat zijn precieze juridische positie nu is. Waar de feiten over arrestatie, uitzetting, aankomst en vrijlating in grote lijnen overeenkomen, blijven de gevolgen op langere termijn nog niet volledig uitgewerkt.