Het gaat om een zogeheten voorbereidende fase, waarin rechters beslissen of er voldoende bewijs is. Duterte wordt beschuldigd van misdrijven tegen de menselijkheid. De aanklacht houdt verband met zijn zogenoemde oorlog tegen drugs tijdens zijn presidentschap van 2016 tot 2022. In dat kader zouden duizenden mensen zijn gedood.
Volgens de aanklacht is Duterte verantwoordelijk voor tientallen specifieke moorden. Tijdens de antidrugscampagne werden kleine drugsdealers, gebruikers en anderen zonder proces gedood. Duterte verdedigde zijn beleid destijds als noodzakelijk voor vrede en orde.
De mensenrechtenorganisatie Amnesty International publiceerde onderzoeken over buitengerechtelijke executies en andere mensenrechtenschendingen door de politie en hun superieuren. De mensenrechtenorganisatie heeft vastgesteld dat de gepleegde daden neerkomen op misdaden tegen de menselijkheid.
Promotion
Ziek of gezond genoeg
De verdediging voerde aan dat de 80-jarige oud-president ongeschikt zou zijn om deel te nemen aan de procedures vanwege cognitieve stoornissen. Rechters baseerden zich op adviezen van medische deskundigen en oordeelden dat hij in staat is zijn procedurele rechten effectief uit te oefenen.
Volgens de rechters hoeven de mentale capaciteiten die nodig zijn om gebruik te maken van procedurele rechten en het recht op een eerlijk proces niet op het allerhoogste niveau te zijn. Zij verklaarden tevreden te zijn dat hij kan deelnemen aan de voorbereidende zittingen.
Duterte zit sinds maart 2025 vast in Den Haag. Hij werd dat jaar gearresteerd op de luchthaven van Manilla. Zijn arrestatie heeft de Filipijnen verdeeld. Zijn harde aanpak van drugs werd scherp bekritiseerd, maar vond ook steun onder aanhangers.
Voor- en tegenstanders
In mei vorig jaar werd Duterte, ondanks zijn gevangenschap, verkozen tot burgemeester van Davao. Na afloop van de huidige hoorzitting krijgen de rechters de tijd om te beslissen of de zaak daadwerkelijk doorgaat naar een formeel proces.
Bij de gevangenis werd maandag door Filipijnse ballingen gedemonstreerd. “Het instituut waar voormalig president Duterte de spot mee dreef, zal hem nu berechten voor moord als misdrijf tegen de menselijkheid. Dit is een symbolisch moment.
Het is een dag van hoop voor families van slachtoffers en mensenrechtenverdedigers die ondanks ernstige risico’s voor hun leven en veiligheid jarenlang onvermoeibaar hebben gestreden voor gerechtigheid.”