De Russische centrale bank heeft een procedure gestart bij het Gerecht van de Europese Unie in Luxemburg. Met de zaak wil Moskou een Europese maatregel aanvechten die Russische staatsactiva op Europese rekeningen voor onbepaalde tijd vastzet.
De klacht richt zich tegen een EU-besluit van december vorig jaar. Dat besluit maakte het mogelijk om Russische bankrekeningen in Europa niet langer tijdelijk, maar voor onbepaalde tijd te blokkeren.
Niet steeds opnieuw
De keuze om de tegoeden voor onbepaalde tijd te blokkeren had een praktische reden. Zo zou worden voorkomen dat de maatregel steeds opnieuw verlengd moet worden en mogelijk kan worden tegengehouden.
Promotion
Het geblokkeerde bedrag wordt geschat op ongeveer 210 miljard euro. Het gaat om Russische staatsactiva die zich op verschillende financiële rekeningen binnen de Europese Unie bevinden.
Een groot deel van die tegoeden bevindt zich bij de banken-bank Euroclear. Deze financiële instelling, gevestigd in België, bewaart en beheert wereldwijd effecten en financiële transacties voor banken en overheden.
De tegoeden werden oorspronkelijk bevroren na het uitbreken van de oorlog tussen Rusland en Oekraïne in 2022. Europese sancties legden toen beslag op grote hoeveelheden Russische staatsmiddelen die in het buitenland waren ondergebracht.
In de rechtszaak stelt de Russische centrale bank dat de Europese maatregel verschillende fundamentele rechten schendt. Daarbij worden onder meer het recht op eigendom, toegang tot een rechtbank en de bescherming van staatsactiva genoemd.
Hongarije omzeild
Daarnaast wordt aangevoerd dat het besluit volgens Moskou op een onjuiste manier is genomen. In de klacht staat dat de maatregel met een gekwalificeerde meerderheid (van de EU-landen) is aangenomen, terwijl volgens Rusland unanimiteit nodig zou zijn. De Hongaarse premier Orbán stemde tegen, maar daar vonden de andere EU-landen een omweggetje voor.
De Europese Commissie heeft laten weten dat zij kennis heeft genomen van de rechtszaak. Volgens een woordvoerder is de Commissie ervan overtuigd dat de maatregel juridisch standhoudt en in overeenstemming is met het Europese recht.
Tegelijk lopen er ook andere juridische procedures rond dezelfde tegoeden. Volgens meerdere berichten heeft de Russische centrale bank daarnaast in Rusland een zaak aangespannen tegen Euroclear, waarin een zeer groot schadebedrag wordt geëist.
Eerder heeft Rusland gezegd dat het uitspraken van Europese rechters niet accepteert. Ook heeft Rusland eerdere gerechtelijke procedures in de EU verloren toen het ging om in beslag genomen banktegoeden van de Russische staatsoliemaatschappij Gazprom.