Nathan Gill, bekende voor een Engelse rechtbank acht aanklachten van omkoping tussen eind 2018 en de zomer van 2019. Hij ontving betalingen van de Oekraïense ex-parlementariër Oleg Voloshyn, die nauwe banden onderhield met het Kremlin en derstijds onder internationale sancties viel.
Volgens de aanklacht sprak Gill in het Europees Parlement namens Russische belangengroepen. Hij viel daarin de westerse steun aan Oekraïne aan en riep op tot meer begrip voor het standpunt van Moskou. Zijn werkzaamheden waren gericht op het verspreiden van twijfel over het EU-beleid rond de oorlog in Oekraïne.
Gill maakte in die periode deel uit van de fractie van Nigel Farage, die in het Europees Parlement campagne voerde voor een Brits vertrek uit de EU. De zaak legt daarmee een verband bloot tussen anti-EU-standpunten en het gebruik van Russische beïnvloedingstactieken in de Brusselse politiek.
Uit communicatie tussen Gill en Voloshyn blijkt dat afspraken nauwkeurig waren vastgelegd. Daarin stond onder meer dat Gill vragen zou stellen in het parlement, contacten met Eurocommissarissen zou leggen en verklaringen en bijeenkomsten zou organiseren. Ook regelde hij dat andere Europarlementariërs media-optredens deden bij de pro-Russische televisiezender 112 Ukraine.
Naast zijn rol als parlementariër bleef Gill tot in 2021 politiek actief. Hij probeerde toen een zetel te veroveren in het regionale parlement van Wales, maar zonder succes. Kort daarna stapte hij uit Reform UK, de opvolger van de Brexit Party. Deze achtergrond maakt de zaak extra beladen, omdat hij lange tijd een zichtbare figuur in de Britse anti-EU-scene was.
Tijdens de rechtbankzitting werd duidelijk dat Gill in ruil voor zijn werk aanzienlijke bedragen ontving. Exacte cijfers ontbreken, maar uit de aanklacht blijkt dat het om herhaaldelijke betalingen ging. Daarmee werd zijn inzet systematisch beloond en aangestuurd door Voloshyns pro-Russische netwerk in Brussel.
De bekentenis betekent dat Gill waarschijnlijk een gevangenisstraf tegemoet ziet. De onthullingen voeden ook politieke discussies in Groot-Brittannië. Critici eisen dat oppositieleider Farage zich uitspreekt over de kwestie van zijn toenmalige fractiegenoot, al deed hij die af als politieke spelletjes.