De overgrote meerderheid van de Europese consumenten wil dat op voedsellabels wordt vermeld of er genetisch bewerkte grondstoffen in zitten, maar het bedrijfsleven voelt daar niets voor.
Volgens een recent rapport van opinie-onderzoeksinstituut Ipsos pleit een ruime meerderheid van consumenten voor verplichte etikettering op voedingsproducten die genetisch gemodificeerde gewassen bevatten, maar de voedselindustrie zegt dat dit praktisch vrijwel onmogelijk is.
Het rapport komt te midden van een verhit debat in EU-landen over de toekomst van gentechnologie nadat in een uitspraak van het Europese Hof van Justitie uit 2018 werd vastgesteld dat GGO-gewassen in principe onder de GGO-richtlijn van de EU vallen. Die uitspraak van 2018 wordt sindsdien zwaar betwist.
De EU-wetgeving bepaalt dat bij genetisch gemodificeerd voedsel duidelijk op de verpakking moet worden geëtiketteerd dat ingrediënten “genetisch gemodificeerd” zijn, terwijl bij niet-verpakte producten een kennisgeving aan de toonbank is vereist. Producten van dieren die genetisch gemodificeerd voer hebben gehad, zijn echter nog vrijgesteld. Dat zou dan voortaan ook moeten.
Het rapport, opgesteld in opdracht van de Groenen / EFA-fractie in het Europees Parlement, ondervroeg eerder dit jaar duizenden consumenten in alle 27 EU-landen. De vragenlijst omvatte zowel “conventionele” genetisch gemodificeerde organismen (GGO’s), als gen-bewerkte (GE) gewassen met behulp van nieuwe technieken zoals CRISPR.
Daaruit bleek dat 86% van degenen die van de technologie hebben gehoord, wil dat voedsel dat GGO’s bevat, dienovereenkomstig wordt geëtiketteerd. De Groenen vinden dat de klant moet kunnen kiezen, en dat dus wel-of-geen genbewerking op het etiket moet staan.
De Europese Commissie rondt momenteel op verzoek van de 27 LNV-ministers een studie naar voedseletikettering af. Die studie wordt naar verwachting eind april gepubliceerd.