De financiële afdeling van het Europees Parlement concludeerde vorig jaar dat de ID-fractie tussen 2019 en 2024 miljoenen euro's onrechtmatig had besteed. Het geld zou onder meer zijn gebruikt voor onregelmatige donaties en opdrachten aan bedrijven met nauwe banden met de fractie.
Straatsburg
Het onderzoek leidde in juni al tot huiszoekingen in verschillende Europese landen, waaronder Frankrijk. Daarbij werden onder meer zakelijke relaties onderzocht. De nieuwe doorzoekingen vonden woensdag plaats in de gebouwen van het Europees Parlement, tijdens een parlementaire zittingsweek.
Het Europees Openbaar Ministerie bevestigde de acties, maar wilde geen verdere bijzonderheden bekendmaken. De huiszoekingen in Brussel en Straatsburg waren gericht op administratieve kantoren en voormalige medewerkers van ID, niet op de werkplekken van Europarlementariërs.
Campagne-geld
Een deel van de EU-subsidies voor politieke activiteiten van de extreemrechtse partijen zouden zijn terechtgekomen bij organisaties die campagnes tegen abortus ondersteunen. Ook wordt onderzocht of Europese aanbestedingsregels zijn overtreden bij het verstrekken van opdrachten aan bevriende ondernemingen.
De huiszoekingen waren onder meer gericht op kantoren van de Belgische Vlaams Belang-politicus Philip Claeys. Hij was tussen 2019 en 2024 fractiesecretaris van ID en bekleedt tegenwoordig een vergelijkbare functie bij Patriots for Europe, de opvolger van ID. Claeys heeft beschuldigingen van financiële onregelmatigheden ontkend.
ID en Patriots
De ID-fractie werd na de Europese verkiezingen van 2024 ontbonden. Verschillende aangesloten partijen, waaronder de Franse Rassemblement National, de Oostenrijkse FPÖ en de Italiaanse Lega, gingen verder binnen Patriots for Europe, inmiddels de derde fractie in het Europees Parlement.
Patriots for Europe benadrukt dat er geen juridische continuïteit bestaat met ID en ontkent betrokkenheid bij het onderzoek. De huidige fractie kreeg vorig jaar zelf opdracht 276.967 euro aan Europese subsidies terug te betalen wegens onregelmatigheden bij aanbestedingen.Marine Le Pen
Marine Le Pen
De nieuwe fraudezaak staat los van de eerdere veroordeling van Marine Le Pen wegens misbruik van Europees geld voor parlementaire medewerkers. Haar partij Rassemblement National speelt een belangrijke rol binnen Patriots for Europe. Le Pen blijft een prominente presidentskandidaat voor 2027, terwijl haar juridische positie onderwerp van procedures is geweest.
