De achtkoppige EP-delegatie bezocht Beijing en Shanghai voor gesprekken met de Chinese minister van Buitenlandse Zaken Wang Yi, leden van het Nationale Volkscongres, lokale bestuurders, wetenschappers en vertegenwoordigers van het Europese bedrijfsleven. Het bezoek volgde op de recente hervatting van de directe contacten tussen het Europees Parlement en de Chinese autoriteiten en moet de basis leggen voor regelmatiger overleg.
Internationaal
De gesprekken stonden vooral in het teken van de geopolitieke verhouding tussen de Europese Unie en China. Beide partijen onderstreepten dat stabiele en evenwichtige betrekkingen in hun wederzijds belang zijn en spraken de wens uit de politieke dialoog voort te zetten, ondanks de aanzienlijke verschillen die blijven bestaan.
Ook de economische relatie kwam uitgebreid aan bod. De Europarlementariërs wezen op het - volgens hen - onhoudbaar geworden handelstekort van de Europese Unie met China en riepen op tot meer wederkerigheid, eerlijke concurrentie en een gelijk speelveld.
Promotion
Handel en export
China legde tijdens de gesprekken juist de nadruk op overleg als middel om handelsgeschillen op te lossen. Volgens de Chinese regering mogen economische verschillen niet uitgroeien tot politieke conflicten of leiden tot het verbreken van handels- en productieketens. Beijing benadrukte dat protectionisme geen oplossing biedt voor de bestaande spanningen.
De oorlog in Oekraïne vormde eveneens een belangrijk onderwerp van gesprek. De Europese delegatie riep China op zijn invloed op Rusland te gebruiken om een staakt-het-vuren en een rechtvaardige vrede dichterbij te brengen. Daarnaast vroegen de Europarlementariërs China de export van goederen en onderdelen voor militair medegebruik aan de Russische oorlogsindustrie .
Mensenrechten
Mensenrechten bleven een ander gevoelig onderwerp. De Europese delegatie maakte duidelijk dat zij zich zorgen blijft maken over de mensenrechtensituatie in China en benadrukte dat mensenrechten een vast onderdeel van de betrekkingen tussen de Europese Unie en China moeten blijven.
Meer samen
Tegelijkertijd constateerden beide partijen dat ook samenwerking mogelijk blijft. Daarbij werden onder meer klimaatactie, de groene transitie en verantwoord bestuur van kunstmatige intelligentie genoemd als terreinen waarop gezamenlijk kan worden opgetrokken. Tijdens het bezoek aan Shanghai kreeg de delegatie bovendien een demonstratie van praktische toepassingen van kunstmatige intelligentie.
Ondanks de blijvende verschillen over handel, Oekraïne en mensenrechten spraken zowel de Europese als de Chinese deelnemers de verwachting uit dat het bezoek het begin vormt van een regelmatiger en resultaatgerichter politiek overleg tussen het Europees Parlement en China.