De landbouwcommissie van het Europees Parlement stemde onlangs voor een wijziging die woorden als ‘burger’, ‘worst’ en ‘steak’ reserveert voor producten die dierlijk vlees bevatten. Veel EU-landen vinden dat verwijzingen naar ‘ vlees’ niet mogen worden toegestaan voor in laboratoria gekweekt namaakvlees.
Parallel daaraan loopt een voorstel van de Europese Commissie om 29 vleestermen — zoals ‘bacon’, ‘beef’ en ‘chicken’ — te verbieden op plantaardige etiketten. Parlementsleden overwegen daarbovenop het gebruik van ‘burger’ en ‘worst’ te beperken. Beide initiatieven zijn bedoeld als consumentenbescherming, maar roepen felle tegenreacties op.
Een brede coalitie van meer dan tweehonderd organisaties startte de ‘No Confusion’-campagne om de voorstellen te torpederen. Zij stellen dat consumenten niet in de war raken van termen als ‘plantaardige burger’ en dat een verbod juist onduidelijkheid creëert en innovatie afremt.
Tegenstanders van het verbod wijzen erop dat bekende benamingen consumenten helpen bij hun keuze en voedselbereiding. Zij vrezen dat verbodsbepalingen zowel plantaardige als gekweekte varianten raken en de opkomst van nieuwe, duurzamere producten vertragen.
Voorstanders stellen dat vleestermen exclusief aan vlees moeten toebehoren, om misleiding te voorkomen en traditionele sectoren te beschermen. Critici betogen daartegenover dat bestaande EU-wetgeving al voldoende waarborgen biedt en dat extra beperkingen disproportioneel zijn.