Het Europees Parlement vindt dat India zich in een nieuw handelsverdrag met de EU niet alleen moet houden aan Europese waarden en normen, maar ook rekening moet houden met de Green Deal, de boer-tot-bord voedselstrategie en het Klimaatakkoord van Parijs. De handel met India is volgens een EP-rapport in tien jaar tijd met 70 procent toegenomen.
De gesprekken tussen de EU en India voor een nieuw handelsverdrag zijn vorige maand hervat, nadat ze tien jaar geleden waren opgeschort bij gebrek aan vooruitgang. Onlangs zei de Europese Commissie dat er binnen twee jaar een handelsverdrag met India moet liggen.
Eerder besloot Brussel al dat in nieuwe handelsverdragen ‘spiegelclausules’ zullen worden opgenomen voor ‘een gelijk speelveld’ bij import en export, niet alleen voor productiecriteria en arbeidsvoorwaarden maar ook voor milieunormen voor producten. Ook gaat de EU klimaatcriteria hanteren.
Het Europarlement heeft daarom nu een resolutie aangenomen waarin de EU-politici de randvoorwaarden voor zo’n verdrag stellen. Gedoeld wordt ook op respect voor de rechtsstaat, democratie, mensenrechten, vrouwenrechten en arbeidsrechten. Momenteel liggen er in India ook allerlei handelsbelemmeringen voor EU-bedrijven. Ook die moeten worden opgelost, vindt het Europarlement.
Zo kunnen producenten van auto’s, auto-onderdelen en agrarische producten niet gemakkelijk op de Indiase markt opereren. Het Parlement roept de Indiërs op om zulke obstakels te beslechten, zoals certificaten op drank, staal, speelgoed, levensmiddelen en medische hulpgoederen. Verder moet India stoppen met het ontmoedigen van import.
Het Europees Parlement wil de enorme markt van meer dan 1,3 miljard inwoners van India beter ontsluiten. ‘India is de meest begeerde bruid, ze wordt almaar jonger en rijker, reageert het Belgische Europarlementslid Geert Bourgeois (N-VA), wiens rapport nagenoeg unaniem werd goedgekeurd.
De Europese Unie is voor India de derde belangrijkste handelspartner, na de Verenigde Staten en China. India is voor Europa nummer tien. Valdis Dombrovskis, in de EU-Commissie bevoegd voor handel en economie, spreekt dan ook van ‘een van de belangrijkste relaties voor de komende tien jaar’.
De Europarlementariërs vragen de Indiase regering ook om alsnog de Russische inval in de kandidaat-EU-lidstaat Oekraïne te veroordelen. Verder vragen ze om de samenwerking op te pakken om het voedselprobleem, dat door de Oekraïne-oorlog is ontstaan, mede op te lossen.