Aanleiding is een verzoek van parlementsvoorzitter Roberta Metsola aan de Adviescommissie die toeziet op de naleving van de gedragscode voor Europarlementariërs. Die commissie moet beoordelen of de Luxemburgse rechtsradikaal Fernand Kartheiser met zijn activiteiten de parlementaire regels heeft geschonden.
Videogesprekken
Volgens de beschikbare informatie heeft Kartheiser sinds het begin van de oorlog in Oekraïne tweemaal Rusland bezocht. Ook voerde hij meerdere videogesprekken met leden van de Russische Staatsdoema. Zijn meest recente reis bracht hem naar het Internationaal Economisch Forum in Sint-Petersburg.
Tijdens dat bezoek verscheen een gezamenlijke verklaring van Europese en Russische parlementariërs over de toekomst van de betrekkingen tussen de Europese Unie en Rusland.
Promotion
Al sinds 2014
Volgens Metsola roept die verklaring ernstige vragen op, omdat daardoor de indruk kan ontstaan dat er namens het Europees Parlement een informeel communicatiekanaal met de Russische Staatsdoema bestaat. Volgens haar zou dat een onjuist beeld geven van het officiële standpunt van het parlement.
Het Europees Parlement schortte de officiële contacten met Russische wetgevende instellingen al in 2014 op. Tegen die achtergrond wil de voorzitter laten onderzoeken of de recente contacten en activiteiten van Kartheiser verenigbaar zijn met de regels die voor Europarlementariërs gelden.
Op hun kosten?
Het onderzoek richt zich niet alleen op de contacten met Russische vertegenwoordigers. Ook wordt bekeken of ontmoetingen met vertegenwoordigers van een derde land en eventuele door derden betaalde reisregelingen volgens de geldende transparantieregels correct zijn gemeld.
Kartheiser reageerde verrast op het onderzoek. Hij zegt dat journalisten hem om een reactie vroegen voordat hij de brief van de parlementsvoorzitter zelf had ontvangen. Volgens hem kreeg hij pas vele uren later via een andere weg inzage in de brief.
Oud nieuws
Verder stelt hij dat hij sinds mei 2025 openlijk een informele dialoog met Russische parlementariërs voert. Volgens hem zijn die contacten al lange tijd openbaar en is het opmerkelijk dat het Europees Parlement daar nu pas een onderzoek naar begint.
Kartheiser benadrukt dat hij diplomatiek overleg met Rusland noodzakelijk vindt. Volgens hem kan dialoog bijdragen aan het oplossen van conflicten en staat die niet op gespannen voet met de waardigheid van het Europees Parlement. De Adviescommissie moet nu beoordelen of zijn activiteiten binnen de geldende regels zijn gebleven