De Sacharov-mensenrechtenprijs is dit jaar toegekend aan Andrzej Poczobut en Mzia Amaglobeli. De prijs werd in ontvangst genomen door hun vertegenwoordigers. Voor de Wit-Russische Andrzej Poczobut nam zijn dochter Jana de prijs aan. Voor de Georgier Mzia Amaglobeli deed collega-journalist Irma Dimitradze dat.
Voorzitter van het Europees Parlement Roberta Metsola reikte de prijs uit. Zij benadrukte dat journalisten niet het zwijgen mogen worden opgelegd. In haar toespraak werd ook opgeroepen tot de vrijlating van beide laureaten.
Andrzej Poczobut zit gevangen in Belarus. Hij is veroordeeld tot een gevangenisstraf van acht jaar. De familie van Poczobut leeft al jaren zonder direct contact met hem. Zijn dochter zei dat het voor haar familie belangrijk is dat hij niet wordt vergeten en dat zijn naam publiekelijk wordt genoemd.
Mzia Amaglobeli zit gevangen in Georgië. Ook zij kon niet bij de uitreiking aanwezig zijn. Haar vertegenwoordiger nam de prijs namens haar in ontvangst en sprak over het belang van vrije journalistiek en solidariteit met collega’s die vastzitten.
Beide journalisten worden door de EU-politici onderscheiden vanwege hun inzet voor vrijheid van denken en meningsuiting. De Sacharovprijs is de mensenrechtenprijs van het Europees Parlement. De onderscheiding bestaat sinds 1988 en is vernoemd naar de Russische dissident Andrei Sakharov.