Sinds de coronapandemie wordt door de Europese Unie gewerkt aan de oprichting van een Gezondheidsunie, waarvan de contouren steeds meer zichtbaar worden. Daarmee kan de EU nieuwe pandemieën beter aan, vindt ook het Europarlement. Ook krijgt het al bestaande Europees Centrum voor ziektepreventie en -bestrijding (ECDC) meer bevoegdheden.
Met een Gezondheidsunie moet de EU sneller en beter kunnen handelen bij een uitbraak van overdraagbare ziekten. Het ECDC gaat nauw samenwerken met de Europese Commissie, de EU-landen en verschillende EU-instanties. Daardoor kan informatie sneller worden uitgewisseld en worden procedures gestandaardiseerd.
Daarnaast heeft het Europarlement ingestemd met een voorstel dat ervoor moeten zorgen dat de EU beter kan reageren op grensoverschrijdende gezondheidsdreigingen. Voortaan kan de Europese Commissie gezondheidscrises erkennen op EU-niveau.
Europarlementariër Esther de Lange (CDA) is blij met het bereikte resultaat, maar baalt wel ergens van. ‘Ik baal het meest van het feit dat geestelijke gezondheid niet verplicht wordt meegenomen in de nationale voorbereidingsplannen. Wij hadden dat als Parlement graag gewild maar de ministers werkten dat tegen.
Verder vreest De Lange dat de regeringsleiders bij een volgende pandemie op de ‘nationale reflex’ zullen terugvallen. ‘De Conferentie over de toekomst van Europa heeft laten zien dat de burgers dat niet wensen. Deze wetgeving maakt een Europese aanpak mogelijk.’