Een zeer kleine meerderheid van het Europees Parlement heeft ingestemd met de samenstelling van de nieuwe Europese Commissie van voorzitter Ursula von der Leyen. Haar commissie kreeg slechts de steun van 370 Europarlementariërs, bij 36 onthoudingen en 282 tegenstemmen.
Dit komt neer op bijna 54% van alle uitgebrachte stemmen, de kleinste steun ooit voor een nieuwe Commissie. Vrijwel alle fracties stemden er verdeeld over.
De verdeeldheid in het Parlement zette druk op de pro-Europese coalitie van de EVP, socialisten en liberalen. Zowel Iratxe García, leider van de socialisten, als Valérie Hayer van Renew Europe uitten kritiek op de toenadering van de EVP tot rechts-nationalistische en extreemrechtse partijen.
De Europarlementariërs willen dat de nieuwe Commissie de uitdagingen waarmee de EU wordt geconfronteerd snel aanpakt. Ze riepen Von der Leyen en haar team op om het Europese concurrentievermogen te verbeteren, de Green Deal te implementeren, energieonafhankelijkheid te waarborgen en om een defensie-unie op te bouwen als reactie op de aanhoudende oorlog in Oekraïne.
Von der Leyen erkende de spanningen en riep op tot samenwerking tussen alle democratische, pro-Europese krachten. “Het meerdere van verdeeldheid en smeden van compromissen is het kenmerk van een levendige democratie,” zei ze. Ze wees erop dat zowel de voortdurende Russische oorlog tegen Oekraïne als de dreigende handelsoorlog van de Verenigde Staten tegen China een bedreiging vormen voor de stabiliteit in en van de EU.
In haar toespraak beloofde von der Leyen een Commissie die zich voluit richt op het nieuwe leven inblazen van de stagnerende economie van de EU, het vergroten van het concurrentievermogen, het verminderen van bureaucratie, het aanboren van investeringen en het dichten van de innovatiekloof met de Verenigde Staten en China.
Het eerste initiatief van de Commissie zal een “concurrentiekompas” zijn om de innovatiekloof met de Verenigde Staten en China te dichten en de Europese economie groener en zelfstandiger te maken. Daarnaast herhaalde Von der Leyen haar pleidooi voor grotere defensie-uitgaven en een sterkere rol van Europa in geopolitieke conflicten.