De EU-landen moeten veel meer investeren in het leefbaar houden van plattelandsgebieden. Ook de Europese Unie moet daar in de meerjarenbegroting 2023-2027 meer plannen voor opstellen en meer geld voor uittrekken, aldus een nieuw rapport van de Landbouwcommissie van het Europees Parlement.
De plattelandsgebieden worden steeds meer geconfronteerd met ontvolking, armoede en gebrek aan werkgelegenheid, gezondheidszorg en onderwijs. Volgens de Landbouwcommissie moet er ook meer worden gedaan voor betere bereikbaarheid van uitgestrekte plattelandsgebieden.
De Europarlementariërs vestigen ook de aandacht op de groeiende ontevredenheid onder plattelandsbevolkingen die vinden dat er onvoldoende rekening met hen wordt gehouden. Het rapport beveelt daarom aan regionale en lokale overheden te betrekken bij besluitvorming.
Het rapport is de reactie op een aankondiging medio vorig jaar van de Europese Commissie. Daarin werd geconstateerd dat door de COVID-pandemie veel EU-plannen deels stil lagen. Het in de coronaperiode op grote schaal ontstaan van thuis/telewerken vormt volgens de Landbouwcommissie een nieuwe mogelijkheid voor meer werkgelegenheid op het platteland.
Geld uit het grote corona herstelfonds zou ook gebruikt moeten worden voor de aanleg van een glasvezelkabelnet in buitengebieden. Het rapport benadrukt verder de rol die plattelandsgebieden spelen bij het behoud van landelijk erfgoed, het bevorderen van natuurbehoud of het bieden van landschappen voor recreatie.
De Europese agrarische koepel Copa-Cogeca verwelkomt het rapport over de langetermijnvisie voor de plattelandsgebieden. Het rapport geeft volgens die organisaties een nauwkeurig beeld van de uitdagingen waarmee plattelandsgebieden worden geconfronteerd en onderstreept tegelijkertijd de kansen in deze regio’s.