De presentatie van een langverwacht economisch herstelplan voor Europa, als onderdeel van een aangepaste meerjarenbegroting, is uitgesteld tot het einde van de maand. De 27 Europese Commissarissen en de EU-landen zijn het nog niet eens over de plannen, de inkomsten en de uitgaven.
EU-ambtenaren worstelen om de botsende visies van EU-lidstaten met elkaar te verzoenen, zo is gebleken in het Europees Parlement. Daar besprak Commissievoorzitter Ursula von der Leyen de noodzaak voor een corona-herstelfonds, en hoe dat betaald moet worden.
De EU-leiders hebben de Europese Commissie opgezadeld met de niet-benijdenswaardige taak om een plan op te stellen dat de tegengestelde doelstellingen overbrugt van het zuinige noorden van Europa en van de wanhopige corona-uitgaven van de zuidelijke landen. De voorzitter van de Europese Commissie, Ursula von der Leyen, vertelde woensdag aan de EP-leden dat ze werkt aan een “ambitieus” plan, ondanks het vermoeden dat de EU-landen haar niet de middelen zullen geven om dat te doen.
Promotion
Von der Leyen noemde geen specifiek bedrag, maar zei dat het plan zou worden gekoppeld aan de reguliere begroting van de EU en gedeeltelijk zou worden gefinancierd door de lening van de commissie op de financiële markten. Dit deel van het plan zal tegemoet komen aan de stevige bezwaren van Nederland en andere zelfbenoemde “zuinigen” die niet willen dat Brussel meer bevoegdheden krijgt om te lenen.
Het Parlement drong er in een niet-bindende resolutie op aan dat het nieuwe “herstel- en transformatiefonds” een omvang krijgt van 2 biljoen euro. Het fonds moet worden gefinancierd “door de uitgifte van langlopende herstelobligaties” en wordt uitbetaald “door leningen en subsidies, rechtstreekse betalingen voor investeringen en eigen vermogen”. De Europarlementariërs vinden dat de EU-landen hun afdrachten moeten verhogen, en dat de EU zelf belastingen moet gaan heffen. Voor sommige EU-landen is dat (nog?) onbespreekbaar.
De Europese Commissie heeft inmiddels de regels die gepaard gaan met staatssteunregelingen aangepast. EU-commissaris Frans Timmermans liet eerder blijken voorstander te zijn van milieuvriendelijke, duurzame voorwaarden aan steun uit het coronafonds. Op Europees niveau komen er uiteindelijk geen harde groene voorwaarden, ondanks dat het Europees Parlement en milieugroepen daar in Brussel op aangedrongen hebben. Wel mogen bedrijven geen dividend uitkeren, aandelen terugkopen en bonussen uitkeren zolang ze EU-coronasteun krijgen.