Oekraiense president Zelensky spreekt in Brussel Europees Parlement toe

Het Europees Parlement in Brussel verwelkomde donderdag de Oekraïense president Volodymyr Zelensky, die voor het eerst persoonlijk in het Parlement verscheen. Eerder sprak hij het voltallige parlement al per videoverbinding toe.

“Een buitengewoon moment in buitengewone tijden”, zei voorzitter Roberta Metsola van het Europees Parlement over de aanwezigheid van Zelensky. Vorige jaar bracht hij zijn eerste buitenlandse bezoek aan de Verenigde Staten, en eerder deze week was hij in Londen.

Metsola zei dat sinds de illegale Russische invasie van het soevereine Oekraïne, het leiderschap van Zelensky “elke uithoek van de wereld” heeft geïnspireerd. “Als de wereld aan Oekraïne denkt, denken ze aan helden die de strijd aangaan, aan David die Goliath verslaat.

Ze denken aan de iconen van Snake Island, de krijgers van Mariupol, de bevrijders van zoveel bezette steden en dorpen. Er zal generaties lang over hun namen worden gesproken’, zei Metsola. 

Ze benadrukte dat het Oekraïense volk voor Europa heeft volhard en zei dat Europa dit offer niet alleen met woorden maar ook met daden moet eren: “Met de politieke wil om de handel te vergemakkelijken en met het snelst mogelijke toetredingsproces. Met financiële steun voor je mensen, met hulp bij de wederopbouw, met training voor je troepen. Met militair materieel en verdedigingssystemen moet je winnen”, zei Metsola tegen Zelensky. 

Hij bedankte het Europees Parlement en de Europeanen voor hun steun aan zijn land in “deze historische strijd” tegen Rusland. Hij zei ook dat de Oekraïners samen met Europa Europa verdedigen tegen wat hij noemde ‘de meest anti-Europese macht van de moderne wereld’. Zelensky benadrukte het belang van Europese waarden en noemde het Europese pad van Oekraïne “de weg naar huis van ons volk”.