Paraguay zegt dat komende week te zullen doen, en Argentiniƫ is dat van plan in de eerste week van februari.
De Europese Commissie gaf vrijdag bovendien aan dat zij bereid is door te gaan met de voorlopige toepassing van de EU-Mercosur-handelsovereenkomst, kort na het besluit van het Europees Parlement om de overeenkomst ter juridische toetsing voor te leggen aan het hoogste gerechtshof van de EU.
Voorzitter van de Europese Commissie Ursula von der Leyen zei dat er nog geen formeel besluit was genomen, eraan toevoegend dat er "duidelijk belang" is bij het zo snel mogelijk realiseren van de economische voordelen van de overeenkomst. Verscheidene Europese leiders, zoals de Duitse kanselier Merz en de Italiaanse president Meloni drongen daar op aan, net als het parlement van Nederland.
Ook de voorzitter van de Europese Raad, AntĆ³nio Costa, dringt bij de Commissie op aan om op basis van dat besluit verder te gaan. Voorstanders noemen de juridische bedenkingen van het Europees Parlement een schijnargument omdat in het Mercosurverdrag precies dezelfde juridische constructie is gehanteerd als in een eerder verdrag met Chili, en dat er toen met geen woord over is gerept.
Eventueel Europees uitstel dwarsboomt de voortgang van een verdrag dat (na bijna 25 jaar onderhandelen) de grootste vrijhandelszone ter wereld moet creƫren, met bijna 700 miljoen consumenten. Het niet-bindende verzoek om uitstel legt ook de spanningen binnen het Europese blok bloot, die veel verder reiken dan juridische toetsing of importtarieven.
De kern van de vertraging ligt niet in een technisch-juridisch bezwaar, maar in een structureel conflict. Grote delen van de Europese landbouw vrezen dat ruimere markttoegang voor Mercosur hun concurrentievermogen in een steeds strenger gereguleerde omgeving zal ondermijnen.
De onvrede houdt nauw verband met de Europese Green Deal, die strenge milieu-, hygiƫne- en productienormen oplegt aan de EU-landbouw, waardoor de productiekosten aanzienlijk stijgen. Critici wijzen er op dat vooral EU-landen met veel vleesindustrie (zoals Polen en Frankrijk) door de nieuwe regels kunnen worden getroffen, hoewel technologische- en industriƫle bedrijfstakken (zoals de Duitse en Italiaanse auto-industrie) er baat bij zullen hebben.
De Landbouwministers van de 27 EU-landen houden maandag in Brussel hun maandelijkse vergadering, waar ongetwijfeld zal worden geprobeerd de brokstukken in de Europese besluitvorming enigszins te lijmen. Een gekwalificeerde meerderheid van de EU-landen heeft eerder deze maand de overeenkomst goedgekeurd. Frankrijk heeft gewaarschuwd dat het buitenspel zetten van het parlement neerkomt op een "democratische schending".