Nederlands 
Dansk 
English (UK) 
Français 
Deutsch 
Ελληνικά 
فارسی 
Русский 
Español 
Svenska 
De Europese Commissie heeft Nederland om opheldering gevraagd over nieuwe berichten dat functionarissen van het Landbouwministerie opzettelijk onjuist en onvolledige informatie aan Brussel hebben verstrekt over misbruik en mogelijke fraude met EU-landbouwsubsidies.
Volgens verscheidene Nederlandse kranten heeft Den Haag enkele jaren geleden tegen Brussel ‘gelogen’ toen het meldde dat ‘niet bekend was of een eerder gemelde misstand ook elders voorkwam’, terwijl toen al bekend was dat een betwiste beheersvergoeding wel door landbouwers in meerdere Nederlandse gemeenten was aangevraagd.
Vorige maand werd gemeld dat Nederlandse landbouwers misbruik maakten van Europese regelingen door subsidie aan te vragen voor natuurvriendelijk beheer op stukken grond die niet in hun bezit is, of waar ze geen pachtcontracten voor hebben. Dat zou onder meer gelden voor het maaien van wegbermen. Ook zouden zelfs stukken grond van natuurorganisaties door hen bij Brussel zijn aangemeld.
Het Nederlandse LNV-ministerie en enkele landbouworganisaties wezen er vorige week op dat het in dergelijke gevallen meestal gaat om ‘informele’ beheersafspraken tussen landbouwers en terreineigenaren.
Nederlandse nieuwsmedia melden nu dat al in 2017 door Brussel opheldering was gevraagd over zo’n geval. Het ministerie van Landbouw heeft daarop tegen de Europese Commissie gelogen over de omvang van de fraude, zo beweert onderzoeksjournalistiek platform Investico nu. De claim is gebaseerd op een interne e-mailuitwisseling die Investico onlangs heeft verkregen op grond van de Open Government Act (WOO).
Daaruit blijkt dat de Europese Commissie vermoedens had over de fraude. Vervolgens eiste Brussel dat de Nederlandse overheid de garantie verleende dat subsidies rechtmatig waren, op straffe van terugbetaling. In 2018 probeerde het ministerie het probleem te bagatelliseren en ontkende dat er sprake was van fraude’.
De Europese Commissie zegt de e-mails nog niet te hebben gezien, maar de zaak serieus te nemen en de Nederlandse regering om meer informatie te zullen vragen. Wel heeft Brussel opnieuw benadrukt dat EU-landen zelf verantwoordelijk zijn voor de naleving van EU-verordeningen, en de controle daarop.
Demissionair Landbouwminister Piet Adema wilde donderdag in het Nederlandse parlement nog niet reageren op de berichten dat zijn ambtenaren Brussel hadden misleid of doelbewust hadden gelogen; hij wil eerst zelf uitzoeken hoe de controle op het aanvragen van die beheerssubsidies is uitgevoerd.
