Hierdoor moeten zuivelverwerkende bedrijven straks vooraf contracten afsluiten met melkveehouders over minimale afname en een vaste prijs per liter. Tot nu toe moeten veelal kleine melkveehouders maar afwachten wat zij achteraf krijgen.
Tot nu toe is toepassing van de marktverordening vrijwillig. Duitsland en andere agrarisch georiënteerde landen hebben Brussel gevraagd dit overal tegelijk gaan opleggen, hoewel landen met een kleinere melkveehouderij, zoals Oostenrijk, hiertegen zijn. Die willen eerst een uitgebreid gevolgenonderzoek laten uitvoeren. Landbouwcommissaris Christophe Hansen zei dat hij zo’n onderzoek te lang vindt gaan duren.
De Europese Commissie wil nu de kant van melkveehouders kiezen om met verplichte contracten hun positie in de handelsketen te versterken. Hansen wil de onderhandelingspositie van zuivelboeren verbeteren en hen beschermen tegen prijsschommelingen.
Oostenrijk en enkele andere EU-landen maken zich zorgen over toename van bureaucratische lasten voor zowel boeren als zuivelverwerkers. Deze landen pleiten voor een grondige evaluatie van de mogelijke gevolgen van een verplichte contractregeling. Commissaris Hansen zei dat de Europese Commissie dit voorjaar met voorstellen komt om die administratieve rompslomp juist te gaan verminderen.
De discussie over verplichte zuivelcontracten maakt deel uit van een breder debat over de werking van de Gemeenschappelijke Marktordening (GMO) en de bestrijding van oneerlijke handelspraktijken binnen de EU. Verscheidene andere EU-landen, waaronder Spanje, Frankrijk, Italië en Duitsland, hebben in de Landbouwraad gepleit voor een betere marktpositie voor wijnproducenten.
De komende maanden zullen niet alleen voor de zuivelsector cruciaal zijn, en niet alleen voor de agrarische sector, maar voor de marktwerking voor het gehele midden- en kleinbedrijf. Niet alleen komt Landbouwcommissaris Hansen over twee weken met zijn eerste contouren voor een nieuw gemeenschappelijk landbouwbeleid, maar ook heeft de Europese Commissie een nieuwe concurrentie-strategie voor het gehele bedrijfsleven aangekondigd.
Over het nieuwe gemeenschappelijke landbouwbeleid (na 2027) is al bekend dat Brussel à f wil van de vaste subsidie per hectare, maar die wil laten afhangen van het jaarlijkse inkomen van de boeren. Ook wil de EU de subsidies verschuiven van grote agri-concerns naar de kleinere boeren. En bovendien zal er een nieuwe (méér) subsidie moeten komen als boeren hun productiemethoden moeten aanpassen aan milieu- en klimaatvoorschriften, zo is de verwachting.