De Duitse Landbouwminister Cem Özdemir heeft voorzitter Ursula von der Leyen van de Europese Commissie opgeroepen om in te grijpen in de invoering van de nieuwe EU-wet tegen ontbossing, die op 1 januari 2025 in werking zou moeten treden. Volgens veel importeurs en exporteurs en handelsorganisaties zijn de voorgeschreven nieuwe regels en controlemechanismen nog niet voldoende uitgewerkt.
Veel bedrijven, met naam in de landbouw en bosbouw, worstelen nog steeds met de implementatie van traceerbaarheidssystemen, die duidelijk maken dat hun producten niet geproduceerd zijn van ontboste oerwoudgebieden. Dit leidt tot zorgen over de praktische uitvoerbaarheid, vooral binnen de landbouwsector, en roept vragen op over de impact op de internationale handel.
Özdemir deed zijn oproep in de maandelijkse vergadering van de landbouwministers van de 27 EU-landen. Daarbij herhaalde hij zijn eerdere vergelijking van deze ontbossingswet met de (inmiddels geannuleerde) SUR-pesticidenwet, ook een belangrijk onderdeel van de Green Deal van de Nederlandse oud-commissaris Frans Timmermans. Volgens Özdemir (Groenen) zijn die voorstellen niet pragmatisch genoeg.
Eerder heeft Landbouwcommissaris Janus Wojciechowski al gezegd dat Brussel wil vasthouden aan de invoeringsdatum. Veel EU-landen zeggen dat de nog niet uitgeteste en haperende controles aantonen dat de nieuwe wet veel gedoe gaat opleveren. In het Europees Parlement probeert de christendemocratische EVP-fractie inmiddels ook het wetsvoorstel uitgesteld te krijgen, om het ingrijpend aan te kunnen passen. Daar zijn andere partijen het in Straatsburg (nog?) niet mee eens.
Milieuorganisaties hebben fel gereageerd op de oproep van Duitsland en andere EU-landen. Zij wijzen erop dat verdere vertraging desastreuze gevolgen kan hebben voor het milieu, gezien de noodzaak om wereldwijde ontbossing tegen te gaan. Ze roepen de Europese Commissie op om zich niet te laten beïnvloeden door economische en politieke druk, en dat de EU een leidende rol moet blijven spelen in de strijd tegen ontbossing
Hoewel de Europese Commissie vasthoudt aan de belangrijkste invoeringsdatum, wordt er achter de schermen gewerkt aan mogelijke oplossingen. Ursula von der Leyen heeft aangegeven dat ze openstaat voor pragmatische voorstellen, maar dat het primaire doel – het stoppen van ontbossing – niet uit het oog mag worden verloren. De kwestie komt op het bordje van Commissievoorzitter Von der Leyen omdat de huidige Landbouwcommissaris Wojciechowski aan het aftreden is, maar zijn opvolger (de Luxemburger Christophe Hansen) nog niet formeel benoemd is.
De EU Deforestation Regulation (EUDR) is ontworpen om te voorkomen dat producten zoals hout, soja, palmolie, koffie en rubber, afkomstig van ontboste gebieden, op de Europese markt komen. Dat geldt niet alleen voor import vanuit niet-EU-landen, maar ook (vanwege het gelijkheidsbeginsel) voor im- en export tussen de EU-landen onderling.