De Europese Commissie heeft een actieplan gepresenteerd om boeren en veehouders te helpen versneld de sprong naar biologische productie te maken. Daarmee hoopt de EU dat binnen tien jaar ten minste een kwart van het Europese landbouwareaal biologisch is.
Het belangrijkste doel is om “de vraag te stimuleren” met promotiecampagnes en andere maatregelen. De EU-Commissarissen Janusz Wojciechowski (Landbouw) en Frans Timmermans (Milieu) wezen erop dat dit soort productie vooral ten goede komt aan kleine en middelgrote voedselproducenten.
Met de presentatie van hun bio-stimulans benadrukt de Europese Commissie nogmaals het belang van de nieuwe Green Deal-subsidies in het nieuwe gemeenschappelijk landbouwbeleid (GLB). De onderhandelingen daarover verlopen momenteel moeizaam. Veel EU-landen vinden de omschakeling in de landbouw en veeteelt onnodig, onvolledig, te snel, te veel of te verplichtend.
Met het actieplan houden Wojciechowski en Timmermans vast aan de lijn met de Europese Green Deal en de Farm to Fork and Biodiversity Strategies. Die voorstellen zijn bedoeld om de toch al snelgroeiende biologische sector de juiste subsidies te bieden om de Green Deal-doelstelling te halen.
De nu gepresenteerde bio-stimulans bevat voorstellen om zowel de productie als de consumptie van biologisch voedsel te stimuleren. Elke Europeaan geeft gemiddeld 84 euro per jaar uit aan biologische consumptie, maar de verschillen tussen de EU-landen zijn zeer groot, variërend van 1 tot 344 euro per inwoner.
De biologische productie varieert tussen de EU-landen, met Oostenrijk als koploper (26%), gevolgd door Zweden en Estland met ongeveer 20%. In andere landen blijft het bepetrkt tot ongeveer 3%, zoals Bulgarije of Roemenië, zei Wojciechowski.
Dit komt niet alleen door verschillen in koopkracht (biologische producten zijn over het algemeen duurder), maar vooral door verschillen in beschikbaarheid. Het areaal biologische landbouw in de EU is het afgelopen decennium met bijna 66% gegroeid, van 8,3 miljoen hectare in 2009 tot 13,8 miljoen hectare in 2019. Momenteel vertegenwoordigt het 8,5% van de totale oppervlakte.
In de huidige begroting van het gemeenschappelijk landbouwbeleid wordt ongeveer 1,8% van het budget (7,5 miljard euro) besteed om biologische landbouw te ondersteunen. Het toekomstige GLB zal milieu-subsidieregelingen omvatten van 38-58 miljard euro voor de periode 2023-2027, afhankelijk van de resultaten van de nu nog lopende GLB-onderhandelingen.