De Europese Commissie begint een onderzoek naar de jacht op wolven in de Noord-Duitse deelstaat Nedersaksen. De EU-commissie opent een zogenaamde “pilotprocedure”, voorafgaand aan een Europese boete- en inbreukprocedure. De wolf is een strikt beschermde diersoort volgens de Europese Flora-Fauna-Habitatrichtlijn (FFH).
EU-Milieucommissaris Virginijus Sinkevičius zegt dat de Duitsers moeten uitleggen waarom ze jachtvergunningen voor wolven hebben afgegeven. Sommige deelstaten hebben hun verordeningen gewijzigd nadat Berlijn de landelijke natuurbeschermingswet had opgerekt.
In de afgelopen maanden heeft Nedersaksen toestemming gegeven voor het driemaal afschieten van wolven nadat schapen waren doodgebeten en paarden en runderen waren verwond. Volgens de Duitse jagersvereniging hebben vier Duitse deelstaten de hoogste wolfdichtheid ter wereld.
In Duitsland laait het debat over de wolven regelmatig op. De CDU-christendemocraten hebben er in hun verkiezingsprogramma zelfs een punt van gemaakt. Lijsttrekker Armin Laschet wil dat de Europese Unie in landbouwgebieden het verbod op de wolvenjacht opheft, om grazend vee te beschermen.
In Duitsland neemt, net als in veel andere Europese landen, de wolvenpopulatie sterk toe. Ook in Oostenrijk, de Zwitserse Alpen, het oosten van Frankrijk en in België is er steeds vaker sprake van aangevallen dieren in weilanden. Met het plaatsen van hekken wordt geprobeerd het vee te beschermen.
Ook in de Nederlandse grensprovincies gaan steeds meer stemmen op om hekken langs weilanden te plaatsen. Dat kan volgens sommige onderzoekers zeker helpen, maar heeft tegelijkertijd nadelige gevolgen voor de verspreiding van andere dieren in de natuur.