EU stemt in met Nederlandse miljardensubsidie voor verkleining veestapel

De Europese Commissie heeft groen licht gegeven voor twee nieuwe Nederlandse subsidieregelingen om veehouders te compenseren die ervoor kiezen om vrijwillig hun veehouderij te sluiten.

Het belangrijkste doel van de nieuwe subsidie, met een totaalbudget van € 1,47 miljard euro, is “het verminderen van de stikstofdepositie op natuurgebieden”.

De voorgestelde regelingen zullen de veestapel in Nederland effectief verkleinen, omdat elke veefokker die meedoet het ermee eens moet zijn dat zijn beslissing om te stoppen met fokken “definitief en onomkeerbaar” is. Ook moeten ze afspreken dat ze met hun stoppremie nergens anders in Nederland of in de Europese Unie (EU) een soortgelijk fokprogramma starten.

De Europese Commissie heeft de voorgestelde regelingen getoetst aan de EU-regels voor staatssteun en tegen concurrentievervalsing. Die criteria staan steun toe voor de volledige of gedeeltelijke sluiting van “productiecapaciteit om milieuredenen”, zo wordt gezegd.

De regelingen worden beperkt tot kleine en middelgrote veehouderijen in Nederland die ermee instemmen als hun “stikstofdepositiebelasting” boven bepaalde minimumniveaus uitkomt. Veehouders die niet of amper vervuilen komen dus niet in aanmerking.

Het Nederlandse kabinet heeft vorig jaar al een stikstoffonds van tientallen miljarden euro’s gereserveerd voor het verbeteren van de Nederlandse natuur, door middel van terugdringing van de stikstof-neerslag. De Nederlandse overheid werd al in 2019 door gerechtelijke uitspraken gedwongen zich meer in te spannen om aan EU-regels voor natuurbehoud te doen. De EU vindt dat er in Nederland veel te veel vee wordt gehouden.

EU-Commissaris Margrethe Vestager (Mededinging), zei: “De door ons goedgekeurde Nederlandse regelingen van € 1,47 miljard vergemakkelijken de vrijwillige sluiting van veehouderijen met aanzienlijke stikstofdepositie op natuurgebieden.

Boeren die deelnemen aan de LBV-regeling van € 500 miljoen krijgen direct 100% van de verliezen vergoed die zij lijden door de sluiting van hun melkvee-, varkens- en pluimveehouderij, inclusief voor verliezen van productiecapaciteit en van productierechten.

Ondertussen staat de LBV-plus-regeling van € 975 miljoen alleen open voor de piekbelasters, de “piekuitstotende broedplaatsen” die een hoog stikstofgehalte uitstoten. 

De afgelopen jaren hebben Nederlandse agrariërs op grote schaal gedemonstreerd tegen ‘afgedwongen’ inkrimping van de veestapel en andere Green Deal-klimaatregels. Recent bij regionale verkiezingen werd een pro-agrariërs partij de grote verkiezingsoverwinnaar.