De Commissie kondigt aan dat de invoer van Russisch LNG al vanaf het begin 2027 moet stoppen, eerder dan de eerder beoogde einddatum 2027. Daarmee wordt de afbouw van import van Russische energie versneld. Deze versnelling wordt nadrukkelijk gekoppeld aan het vergroten van de druk op Moskou.
Tegelijk ligt het 19de sanctiepakket klaar. De nieuwe maatregelen richten zich op zwakke plekken die in eerdere maatregelen zichtbaar werden: strengere handhaving, extra exportverboden voor oorlogs-kritieke technologie en het dichtzetten van smokkelroutes die sanctie-ontwijking mogelijk maken.
Een belangrijk onderdeel is het aanpakken van bedrijven buiten de EU die Russische uitvoer of importstromen faciliteren. De EU wil 43 extra bedrijven om transacties te verbieden of tegoeden te bevriezen. Hiermee wordt expliciet gemikt op spelers in niet-EU-landen die de Russische oorlogsindustrie direct of indirect ondersteunen.
Ook in de energiessector gaat de duimschroef aan. Naast het vervroegen van het LNG-verbod bevat het pakket aanvullende beperkingen en handhaving tegen handel in olieproducten, logistiek en vervoersstromen die prijsplafonds ontwijken. Het uitgangspunt is dat elke euro minder voor Russische fossiele brandstoffen de militaire slagkracht ondermijnt.
De besluitvorming blijft politiek gevoelig. Voor nieuwe EU-sancties is unanimiteit vereist. Eerder verzetten met name Hongarije en Slowakije zich vanwege hun sterke afhankelijkheid van Russische energie en eerder verleende uitzonderingen op olie-restricties. De Europese Commissie rekent op snelle instemming, maar het blijft onzeker of alle lidstaten nu direct meegaan.
Naar verluidt in Brussel bereidt Hongarije alsnog ruim 500 miljoen euro EU-subsidies uit te keren die het eerder had vastgehouden omdat het land zich niet houdt aan de Europese regels voor transparantie en democratie. Het Europees Parlement vindt dat de EU-Commissarissen Hongarije daadwerkelijk financieel moeten straffen maar veel andere EU-landen willen zo ver nog niet gaan.
De trans-Atlantische dimensie weegt in de nieuwe sancties tegen Rusland mee. De druk om sneller te stoppen met de inkoop van Russische energie is de afgelopen dagen opgevoerd na signalen uit Washington dat president Trump pas strengere maatregelen wil opleggen als Europa zelf harder doorpakt. Het Europese tempo bij LNG en het nieuwe pakket is mede in dat licht geplaatst.
Over het inzetten van geblokkeerde Russische banktegoeden wordt verder gewerkt aan constructies om opbrengsten of saldi ervan te benutten voor steun aan Oekraïne. Details over eventuele daadwerkelijke inbeslagnames blijven vooralsnog onduidelijk. Hierover volgen aanvullende voorstellen; de kern is dat aan Oekraïne extra financiering beschikbaar komt zonder direct de activa zelf aan te spreken.