Volgens de Commissie lukt het Meta niet om kinderen onder de 13 jaar effectief te weren van zijn platforms. Hoewel het bedrijf officieel een minimumleeftijd hanteert, blijkt dat in de praktijk niet goed te worden gehandhaafd.
Een belangrijk probleem is dat jonge gebruikers eenvoudig een account kunnen aanmaken door een onjuiste geboortedatum op te geven. Er zijn volgens de Commissie te weinig controles om die informatie te verifiëren, waardoor de leeftijdsgrens gemakkelijk te omzeilen is.
DSA en DMA
De Europese Commissie heeft Meta-baas Mark Zuckerberg gewezen op de bepalingen in de Europese internetwet DSA en DMA, waarin spelregels staan waar techplatforms zich aan moeten houden. De Amerikaanse president Trump heeft eerder tegen die EU-regels geprotesteerd, en noemt ze een inperking van de vrije markt.
Promotion
Meta is het niet eens met die beoordeling en zegt dat zijn platforms bedoeld zijn voor gebruikers van 13 jaar en ouder. Het bedrijf benadrukt dat het al maatregelen neemt om jongere gebruikers op te sporen en te verwijderen.
Strengere controle
Daarnaast geeft Meta aan te blijven investeren in technologie om de leeftijd van gebruikers beter vast te stellen. Het bedrijf werkt naar eigen zeggen aan nieuwe maatregelen die op korte termijn worden ingevoerd.
De zaak maakt deel uit van een bredere aanpak van de Europese Unie om grote technologiebedrijven strenger te controleren. Daarbij ligt de nadruk op de bescherming van minderjarigen en het beperken van risico’s op sociale media. Als wordt vastgesteld dat Meta de regels heeft overtreden, kan het bedrijf een forse boete krijgen die kan oplopen tot een aanzienlijk deel van de wereldwijde omzet.
EU-software
De Europese Commissie heeft deze maand nieuwe software gepresenteerd waarmee de leeftijd van nieuwe klanten wel kan worden gecontroleerd, middels het (verplicht) via een speciale app uploaden van een kopie van een paspoort of ander officieel document. Met die app is evenwel nog geen praktijk-ervaring opgedaan.
De Europese Commissie heeft de EU-landen opgeroepen zo snel mogelijk deze nieuwe EU-app voor leeftijdscontrole zelf in gebruik te gaan nemen, zodat de Amerikaanse bedrijven niet langer kunnen zeggen ‘dat er nog geen alternatief is’.