Met de nieuwe regels mogen EU-landen, als zij dat willen, toestaan dat Renure wordt gebruikt boven de huidige bestaande limiet die geldt voor dierlijke mest. Die limiet is vastgelegd in de Europese Nitraatrichtlijn, en wordt binnenkort aangepast.
Brussel kan nu het vervolg aanpakken. Het is van plan om voor de zomer een herziening van de Kaderrichtlijn Water en de Nitraatrichtlijn (de Habitat- en Vogelrichtlijn) te presenteren. Op 18 februari vindt een dialoog plaats met belanghebbenden, voorgezeten door de Europese commissarissen Hansen (Landbouw) en Roswall (Milieu). En in de eerste helft van het jaar wordt ook een actieplan voor kunstmest verwacht.
Het gebruik van gezuiverd dierlijke mest is bedoeld als alternatief voor gangbare chemische meststoffen. Door voedingsstoffen uit mest terug te winnen, kunnen boeren meer gebruikmaken van producten die al beschikbaar zijn binnen hun eigen bedrijf of regio.
De Europese Commissie koppelt de nieuwe mogelijkheden wel aan voorwaarden voor bescherming van water en milieu. De regels blijven gericht op het voorkomen van vervuiling door nitraat uit landbouwbronnen. Ook wordt het niet toegestaan in de meestvervuilde gebieden.
Vooral in Duitsland en in Ierland zal met enige spanning worden uitgekeken naar de precieze formuleringen in de nieuwe regels, omdat Ierland met een nieuwe derogatie als vooruitloopt op de door Milieucommissaris Roswell aangekondigde verruiming. Daar moet tegenover staan dat de Ieren ‘op locatie’ meer en betere metingen gaan doen, en kwetsbare stroomgebieden van enkele rivieren ontwijken.
In Duitsland bestaat opnieuw een impasse tussen de federale autoriteiten in Berlijn (die milieu-afspraken en een landbouwakkoord met Brussel hebben gesloten) en verscheidene deelstaten die weigeren extra beperkingen in kwetsbare gebieden af te kondigen. Brussel kan nu opnieuw een ‘oude’ miljoenenboete re-activeren.
Een belangrijk doel van de Renure-maatregel is het verminderen van de afhankelijkheid van geïmporteerde pesticiden, vooral uit Rusland. Volgens de Commissie kan dat bijdragen aan een weerbaardere Europese landbouw.
Ook verwacht de Commissie dat de nieuwe regels financiële voordelen kunnen opleveren voor boeren. Minder afhankelijkheid van geïmporteerde producten kan de kosten voor bemesting beperken.